BAB 12 - Cersil Pedang Bernoda Darah Biru

Yuán Chéngzhì, Qīngqīng, Yaba (si Bisu), dan Hóng Shènghǎi membawa kotak besi dalam perjalanan pertama mereka menuju ke Beijing. Shā Tiānguǎng sangat antusias dan ingin ikut bersama Ketua mereka ke ibu kota untuk jalan-jalan, sementara Chéng Qīngzhú telah lama tinggal di Beijing dan sangat familiar dengan lingkungan tersebut, sehingga dia juga meminta izin untuk bergabung. Yuán Chéngzhì senang memiliki dua sahabat yang setia untuk menemani perjalanan tersebut, jadi dia dengan senang hati menyetujuinya. Ketika dia melihat bahwa Hóng Shènghǎi sangat setia dan tidak memiliki niat untuk memberontak lagi, dia bahkan mengobati luka-lukanya, yang membuat Hóng Shènghǎi sangat berterima kasih.

Mereka bertujuh naik kuda dan menuju utara, melintasi dataran yang luas di Shāndōng. Wilayah ini berada di bawah kekuasaan Shā Tiānguǎng, dan setelah masuk ke Provinsi Zhili Utara, wilayah ini adalah milik Qīngzhú Bāng, sehingga kepala-kepala daerah di sepanjang jalan menyambut mereka dengan meriah. Qīngqīng melihat bahwa kekasihnya sangat dihormati oleh orang lain, membuatnya merasa bangga, dan meskipun dia biasanya memiliki sedikit sifat nakal, dia menjadi sangat terkendali saat ini.

Pada hari itu, mereka tiba di Provinsi Hejian, di mana Ketua Qīngzhú Bāng menyelenggarakan pesta besar untuk menyambut ketua mereka, di mana mereka ditemani oleh para tokoh terkemuka dari dunia persilatan di Provinsi Hejian. Setelah tiga putaran minum, mereka mulai berbicara tentang kisah-kisah dan cerita dari dunia persilatan, suasana menjadi semakin meriah.

Tiba-tiba, ada seseorang yang bertanya kepada Chéng Qīngzhú, "Ketua, dalam empat hari lagi adalah ulang tahun ke-60 dari Tuan Mèng Bófēi , Anda tidak ingin pergi?" Chéng Qīngzhú menjawab, "Saya akan ikut dengan Méngzhǔ ke Beijing, jadi saya tidak bisa pergi ke acara tersebut. Saya akan memberikan hadiah sebagai tanda penghormatan, dan akan mengirimkannya ke Wisma Baoding." Shā Tiānguǎng juga berkata, "Hadiah dari saudara sudah lama dikirim. Tuan Mèng pasti tahu bahwa kami tidak datang, pasti ada urusan yang penting, dia pasti tidak akan merasa keberatan." Yuán Chéngzhì berpikir, "Mèng Bófēi  adalah orang yang terkenal di lima provinsi utara, dan karena ulang tahunnya akan segera tiba, mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin hubungan?" Dia berkata, "Tuan Mèng Bófēi  adalah orang yang sangat dihormati. Ternyata hari ini adalah ulang tahunnya yang ke-60. Saya ingin pergi mengucapkan selamat, bagaimana menurut kalian semua?" Semua orang bertepuk tangan dan mengatakan, "Ketua memberinya kesempatan yang sangat besar, pasti akan membuat Tuan Mèng sangat senang."

Keesokan harinya, mereka mengubah arah perjalanan ke barat, dan lebih dari sepuluh orang tokoh penting dari Provinsi Hejian juga ikut serta. Hari itu mereka sampai di Gaoyang, hanya sehari perjalanan dari Wisma Baoding. Mereka semua menginap di Penginapan Yuelai di jalan besar, menata barang-barang mereka, dan kemudian pergi ke ruang tunggu untuk minum dan makan.

Mereka melihat seorang biksu gemuk duduk di meja di sebelah timur, dengan sebuah ikat kepala tembaga di kepala, menahan rambut panjangnya. Wajahnya tampak agung, dan di atas meja sudah ada tujuh atau delapan botol anggur kosong. Ketika pelayan membawa anggur, dia membuka penutup botol anggur, menuangkannya ke dalam mangkuk besar, dan langsung meminumnya dengan lahap. 

Dia kemudian dengan cepat menghabiskan daging sapi di piringnya, dengan suara keras berkata, "Tambahkan anggur, tambahkan daging, cepatlah!" Pada saat itu, beberapa pelayan sibuk melayani Yuán Chéngzhì dan yang lainnya, mereka tidak sempat memperhatikan biksu tersebut. Biksu tersebut sangat marah, menepuk meja dengan keras, botol anggur, piring, semuanya terlempar ke atas, bahkan gelas anggur tetangganya terbalik, dan minuman tumpah di meja.

Orang itu melompat ke atas dengan suara "Aih", ternyata dia adalah seorang pria kecil yang ramping, dengan kumis tikus di atas bibir atasnya. Matanya menyala dengan cemerlang, dia berkata, "Biksu, jika Anda ingin minum, orang lain juga ingin minum." Biksu itu sedang marah, dia sekali lagi menepuk meja dengan keras, dan memarahi, "Aku adalah pelayan, apa urusanmu?" Pria kecil itu berkata, "Aku belum pernah melihat biksu begitu garang sebelumnya." Biksu itu mengancam, "Hari ini kamu akan tahu."

Qīngqīng melihat situasinya tidak menyenangkan, dia berkata kepada Yuán Chéngzhì, "Aku akan mengurusnya." Yuán Chéngzhì menjawab, "Tunggu dan lihat saja, jangan berpikir bahwa pria kecil itu lemah, dia mungkin tidak mudah ditaklukkan." Qīngqīng ingin melihat mereka bertengkar, tapi tidak menyangka bahwa pria kecil itu tampaknya takut pada kekuatan biksu itu, dia berkata, "Baiklah, baiklah, saya salah, bagaimana?" Melihat dia mengakui kesalahan, biksu itu tidak lagi marah, dan ketika pelayan datang lagi dengan minuman, mereka berdua tidak lagi berselisih. Pria kecil itu pergi, dan beberapa saat kemudian, dia kembali. Yuán Chéngzhì dan yang lainnya melihat bahwa situasinya tidak akan menarik, jadi mereka sibuk minum dan makan. Tiba-tiba, ada angin yang bertiup, dan bau yang menyengat mencium hidung mereka. Qīngqīng menutup hidungnya dengan sapu tangan. Yuán Chéngzhì melihat sebuah botol anggur yang diletakkan dengan rapi di atas meja biksu itu, namun biksu itu tidak menyadarinya. Dia hampir tidak bisa menahan tawa, dan dengan mata berseri-seri, dia memberi isyarat kepada Qīngqīng, yang kemudian tertawa terbahak-bahak.

Banyak orang yang makan di ruang makan masih belum menyadari bau yang menyengat, mereka semua berkata, "Bau pesing sekali!" Namun, pria kecil itu dengan keras berkata, "Wangi sekali!" Qīngqīng berbisik, "Pasti pria kecil itu yang membawanya. Dia sangat cepat, saya tidak tahu dia bagaimana bisa melakukan itu."

Pada saat itu, biksu itu mengulurkan tangannya untuk mengambil botol anggur, tapi yang dipegangnya adalah sebuah baskom kamar mandi, dan itu terasa berat, jelas diisi dengan air seni. Tak dapat menahan kemarahannya, dengan tangan kirinya dia memukul dengan punggung tangan, mendorong pelayan di sebelahnya jatuh hingga tergelincir sejauh lebih dari sepuluh kaki, berputar-putar. Terdengar pria kecil itu terus memuji, "Anggur yang bagus, anggur yang bagus! Wangi sekali!" Dia baru menyadari bahwa pria kecil itu yang berbuat kacau, dengan keras dia melemparkan baskom kamar mandi ke arahnya. Pria itu telah siap, dengan gerakan tubuh yang lincah, dia meluncur melalui bawah meja, bersembunyi di belakang biksu itu. Baskom itu pecah ketika jatuh ke atas meja, dan air kencing menyembur ke mana-mana. Orang-orang berteriak-teriak, berdiri dan berlarian menyelamatkan diri.

Biksu itu semakin marah, dengan kedua tangannya dia mencoba menangkap pria itu. Namun, pria itu kembali meluncur dari bawah meja. Biksu itu menendang meja hingga terbalik. Ruang makan menjadi kacau balau. Orang-orang telah mundur ke sisi-sisi ruangan.

Pria itu berusaha melarikan diri dari satu sudut ke sudut lainnya, biksu itu menyerang dengan tinju dan tendangan, tetapi tidak pernah bisa mengenai tubuhnya. Tak lama kemudian, meja dan kursi di ruang makan sudah terbalik oleh keduanya. Piring mangkuk dan botol-botol minuman berserakan di lantai. Pria itu mengambil botol minuman dan melemparkannya ke arah biksu itu tanpa henti. Biksu itu meraung hingga langit, dan membalas dengan melemparkan kembali. Kedua orang itu memiliki kecepatan tubuh yang luar biasa, dan keduanya memiliki keahlian bela diri yang mumpuni.

Ketika pertarungan berlanjut, ruang makan sudah menjadi lapangan kosong. Pria kecil itu tidak lagi menghindar, bertarung dengan kembali membalas tinju dan tendangan, menggunakan kepandaian silat yang lincah melawan biksu itu. Biksu itu kuat dan memukul dengan kekuatan besar, menggunakan gaya tinju Cangzhou. Pria itu memiliki gaya bela diri yang aneh, dengan kedua tangannya sering bergerak di samping tubuhnya, berjalan dengan tubuh yang pendek, penampilannya aneh tapi lincah.

Qīngqīng tertawa, "Ini benar-benar terlihat aneh, apa lagi jenis ilmu silat ini?" Yuán Chéngzhì juga belum pernah melihatnya, dia hanya merasa bahwa pria itu lincah, meskipun penampilannya jelek, tapi memiliki cara tersendiri yang efektif untuk melawan musuh. Chéng Qīngzhú memiliki pengetahuan yang luas, dia berkata, "Ini disebut Ilmu Tinju Bebek, tidak banyak orang di dunia persilatan yang bisa melakukannya." Qīngqīng, setelah mendengar nama ini, semakin merasa lucu, melihat gerakan dan langkah tubuh pria itu benar-benar seperti seekor bebek.

Biksu itu tidak bisa bertahan lebih lama lagi, menjadi gelisah, tiba-tiba tergelincir dan berguling-guling, menggunakan serangkaian pukulan mabuk dari Jurus Pukulan Lu Zhishen, bergoyang ke sana ke mari seperti seorang pemabuk, kadang-kadang kaki-kakinya tergelincir, berguling di tanah, tapi ketika musuh menyerang, dia tiba-tiba melompat dan menyerang. Dia berguling dan berguling, tubuhnya penuh dengan sisa makanan dan minuman, bahkan air seni dari baskom yang dia lemparkan juga mengotori pakaiannya.

Saat pertarungan semakin memanas, biksu itu tiba-tiba menyerang, dengan pukulan kiri yang memutar, menyerang bagian belakang jantung pria itu, dan dengan pukulan kanan, dia langsung menyerang dada musuh. Pria kecil itu terkena serangan dari depan dan belakang, tidak dapat menghindar, dia menggunakan tenaga dalamnya, kedua tangannya menyilang di dadanya, dengan teriakan, "Bagus!" Tiga telapak tangan bertemu dalam satu. Telapak tangan biksu itu besar, sedangkan telapak tangan pria itu jauh lebih kecil dari orang biasa, dan keduanya bertemu tepat di tengah telapak tangan biksu.

Kedua belah pihak mengeluarkan seluruh tenaga mereka dan mendorong maju. Meskipun tangan kiri biksu itu bebas, seluruh tenaganya telah terfokus pada telapak tangan kanan, sehingga lengannya kiri terasa lumpuh, tidak bisa lagi mengeluarkan tenaga untuk pukulan. Kedua belah pihak sama kuat, segera terjebak dalam kebuntuan, tidak bisa maju, juga tidak bisa mundur. Mereka tahu bahwa siapa pun yang pertama kali melemahkan tenaganya akan tertimpa oleh telapak tangan lawan, tetapi jika terus bertarung seperti ini, mereka akan kehabisan tenaga dalam waktu singkat dan keduanya akan terluka parah. Kedua belah pihak merasa menyesal, mereka menyadari bahwa sebenarnya tidak ada dendam di antara mereka, tetapi pertikaian ini hanya muncul dari kegaduhan sesaat, dan bertarung sampai mati seperti ini adalah sia-sia. Seiring waktu, keringat berjatuhan seperti kacang kedelai dari dahi kedua orang itu.

Shā Tiānguǎng berkata, "Tuan Chéng, apa mungkin kamu bisa memisahkan mereka dengan Tongkat Jiaohua? Jika tidak, keduanya akan dalam masalah." Chéng Qīngzhú berkata, "Aku sendiri tidak mampu, mari kita berdua melakukannya." Shā Tiānguǎng berkata, "Baiklah, tetapi kedua orang ini mungkin akan terancam cedera parah meskipun mereka selamat dari kematian." Ketika mereka hendak maju untuk memisahkan, Yuán Chéngzhì tertawa, "Biarkan saya melakukannya." Dia mendekat perlahan, tangannya mengelilingi siku keduanya. Tiba-tiba telapak tangan biksu dan pria itu terlepas, tetapi garakannya tidak bisa dihentikan, dengan suara "plak", tiga telapak tangan itu bertepatan dengan dada Yuán Chéngzhì. Qīngqīng, Chéng Qīngzhú, dan Sha berseru, "Aduh, Celaka!" Mereka berdua berlari ke depan untuk menyelamatkannya, tetapi melihatnya tenang, tanpa luka. Ternyata Yuán Chéngzhì menyadari bahwa jika dia memaksa memisahkan atau menahan serangan, kedua orang itu akan mendorong kembali dengan tenaga penuh, dan itu akan melukai dirinya. Oleh karena itu, dia menggunakan tenaganya untuk menerima tiga serangan ini, mengandalkan tenaga dalam, dia dengan mudah menghilangkan tekanan dari telapak tangan mereka.

Biksu dan pria kecil itu sudah kehabisan tenaga, mereka rebah lemas di tanah. Chéng Qīngzhú dan Shā Tiānguǎng membantu mereka berdiri, memerintahkan pelayan untuk membersihkan. Yuán Chéngzhì mengeluarkan sepuluh keping perak, memberikannya kepada pemilik restoran, "Semua barang yang rusak saya akan menggantinya. Banyak pelanggan yang belum selesai makan, silakan buka lagi seperti biasa, semuanya akan saya tanggung." Pemilik restoran itu menerima uang perak dan berterima kasih, memanggil karyawan untuk membersihkan barang-barang yang rusak, dan kemudian membuka kembali pesta minuman. Para tamu minum berkerumun untuk mengucapkan terima kasih.

Setelah beberapa saat, kedua biksu dan pria itu mulai pulih, dan mereka datang bersama-sama untuk berterima kasih kepada Yuán Chéngzhì atas penyelamatan nyawa mereka. Yuán Chéngzhì tersenyum, "Tidak perlu terlalu sungkan. Boleh saya tahu nama tuan berdua?" Keduanya itu menjawab, "Nama dharma saya adalah Yisheng, tetapi orang lain memanggil saya Tiě Luóhàn." Pria Kecil itu berkata, "Marga saya Hu, dengan nama Guinan. Silakan beritahu kami, siapa nama besar tuan berdua?" Sebelum Yuán Chéngzhì bisa menjawab, Shā Tiānguǎng sudah berbicara, "Jadi ini adalah Saudara Hu, “shèngshǒu shéntōu” (Dewa Pencuri Tangan Sakti)." Ketika Hú Guìnán melihat bahwa dia tahu nama dan julukannya, dia senang, dan berkata, "Saya tidak berani, mohon maaf, saya harus bertanya kepada kakak yang lebih tua tentang nama dan marga Anda."

Chéng Qīngzhú mengambil kipas dari tangan Shā Tiānguǎng dan menggoyangkannya. Hú Guìnán melihat gambar tengkorak di atas kipas, yang terlihat mengerikan, dan dia membungkuk, "Jadi ini adalah Ketua Sha si Kipas Yin-Yang, saya lama mengagumi nama Ketua Sha, sungguh kehormatan." Dia juga melihat sebatang bambu yang bersandar di tepi meja, mengetahui bahwa tingkat seseorang di dalam lingkaran Chéng Qīngzhú diukur dari jumlah ruas bambu pada tongkatnya. Tongkat bambu itu memiliki tiga belas ruas, yang menandakan bahwa dia adalah pemimpin tertinggi dalam kelompok tersebut. Dia membungkuk ke arah Chéng Qīngzhú dan berkata, "Ini pasti Ketua Chéng, bukan?" Chéng Qīngzhú tersenyum dan berkata, "Dewa Pencuri yang Terkenal benar-benar mempunyai mata tajam, namanya benar-benar tidak sia-sia. Tidak pernah ada pertemuan tanpa pertarungan. Mari kita minum bersama-sama."

Semua orang duduk bersama-sama, dan Hú Guìnán serta Tiě Luóhàn mengangkat gelas untuk saling bersulang. Mereka berteriak, "Untuk keberanian!" Tiě Luóhàn  tertawa, "Saya tidak tahu dari mana Anda bisa mencuri pispot bau itu, sungguh aneh!" Semua orang tertawa bersama-sama. Hú Guìnán dan Tiě Luóhàn saling berhadapan, dan dengan cepat menjadi teman. Karena kepribadian keduanya mirip, mereka dengan cepat menemukan kesamaan.

Hú Guìnán tahu bahwa Chéng dan Sha masing-masing adalah pemimpin terkemuka di Kawasan Utara Langsung dan para Pendekar di Persilatan Shāndōng. Dia melihat ekspresi hormat mereka kepada Yuán Chéngzhì sebelumnya, dan menyadari bahwa orang ini memiliki kepandaian ilmu silat yang tinggi dan tidak bisa diremehkan. Namun, karena belum mengenal namanya, dia tidak berani bertanya lebih lanjut. Meskipun biasanya humoris, dia saat ini memilih untuk tetap berada dalam batasan etika dan tidak membiarkan dirinya menjadi terlalu berlebihan.

Chéng Qīngzhú berkata, "Apa yang anda lakukan di sini? Apakah Saudara Hu tertarik pada beberapa keluarga besar disini dan ingin menunjukkan keahlian Anda?" Hú Guìnán tersenyum, "Saya tidak berani berbuat sembarangan di tempat Tuan Chéng. Saya pergi untuk merayakan ulang tahun Tuan Besar Mèng Bófēi ." Tiě Luóhàn mengetuk meja, "Kenapa tidak bilang lebih awal? Saya juga hendak pergi merayakan ulang tahun. Kalau saya tahu, kita tidak akan berkelahi. Hanya saja, jangan membawa pispot bau lagi ke jamuan Tuan Besar Meng." Semua orang tertawa. Chéng Qīngzhú berkata, "Bagus sekali, kita juga akan pergi merayakan ulang tahun Tuan Besar Meng, besok kita bisa pergi bersama-sama. Apakah Anda berdua ini adalah teman baik Tuan Besar Meng?"

Tiě Luóhàn berkata, "Teman baik mungkin terlalu tinggi, tapi kami sudah kenal selama lebih dari dua puluh tahun. Hanya dalam beberapa tahun terakhir saya lebih sering berada di daerah Huguang dan jarang ke utara. Kami sudah tidak bertemu selama delapan atau sembilan tahun." Hú Guìnán tersenyum, "Jadi Saudara Tiě Luóhàn, Anda harus memperkenalkan saya." Tiě Luóhàn heran, "Kenapa? Apakah Anda tidak kenal Tuan Besar Meng? Lalu mengapa Anda pergi merayakan ulang tahunnya?" Hú Guìnán berkata, "Saya selalu mengagumi Tuan Besar Meng, tetapi belum pernah berkesempatan untuk bertemu dengannya. Kali ini, secara tidak sengaja, saya mendapatkan barang berharga dan ingin memberikannya sebagai hadiah ulang tahun, agar dapat bertemu dengan para Pendekar yang terkenal di seluruh dunia persilatan ini." Tiě Luóhàn berkata, "Itu benar. Jangan kata Anda membawa hadiah, bahkan jika Anda tidak membawa, Tuan Besar Meng akan tetap menyambut Anda. Jika tidak seperti itu untuk apa dia mendapat julukan Gai Mengchang?"

Chéng Qīngzhú tetap waspada dan bertanya, " Saudara Hu, apa yang Anda dapatkan? Bisakah Anda memberi kami kesempatan untuk melihatnya?" Shā Tiānguǎng juga berkata, "Tidak ada barang-barang biasa yang menarik perhatian bagi Pencuri Dewa Tangan Sakti. Dengan pujian seperti itu, pasti memiliki nilai yang sangat tinggi."

Hú Guìnán sangat bangga, mengeluarkan sebuah kotak emas yang bertatahkan mutiara dan giok dari dalam jubahnya, dan berkata, "Ada banyak orang di sini, mari kita pergi ke kamar saya untuk melihatnya." Melihat kotak tersebut sudah bernilai tinggi, mereka membayangkan barang berharga di dalamnya pasti lebih berharga.

Setelah semua orang masuk ke dalam kamar, Hú Guìnán menutup pintu dan membuka kotak, menunjukkan dua katak putih yang sudah mati. Pasangan katak ini berwarna putih bersih, tetapi mata mereka berwarna merah darah, mereka tampak sangat lucu, tetapi tidak terlihat ada yang istimewa. Hú Guìnán tersenyum pada Tiě Luóhàn dan berkata, "Tadi saya bertarung dengan saudara, jika kita berdua meratap bersama, itu akan menjadi bencana besar dan tidak bisa dihindari. Tetapi jika saya hanya menderita luka berat, saya memiliki cara untuk menyelamatkan diri." Dia menunjuk pada katak putih dan berkata, "Ini adalah katak salju mata merah yang berasal dari pegunungan salju di Barat. Tidak peduli seberapa parahnya luka dalam atau luka sayatan, selama tidak langsung mati, dengan mengonsumsi katak salju, luka akan sembuh. Ini adalah obat mujarab yang sangat ajaib. Jika terkena racun berat, katak salju ini juga memiliki kekuatan menawarkan racun."

Chéng Qīngzhú bertanya, "Dari mana Saudara Hu mendapatkan barang berharga seperti ini?" Hú Guìnán menjawab, "Bulan lalu saya bertemu dengan seorang pertapa tua yang mengumpulkan obat di sebuah penginapan di Henan. Dia sakit parah dan hampir mati, saya merasa kasihan padanya, membantunya dengan memberinya puluhan keping perak dan membantunya mendapatkan pengobatan. Namun, usianya memang sudah habis, dan obat tidak lagi berdaya, akhirnya dia meninggal. Ketika dia sekarat, dia memberi saya sepasang katak salju ini sebagai balasan atas perhatian saya padanya." Tiě Luóhàn berkata, "Kotak ini memang bagus." Hú Guìnán melanjutkan, "Pertapa tua itu sebenarnya menyimpannya di dalam sebuah kotak kayu tua, tapi saya mengemasnya dengan sedikit lebih baik saat memberi hadiah..." Shā Tiānguǎng tersenyum, "Jadi kamu dengan cekatan pergi ke rumah orang kaya dan meminjam kotak emas ini." Hú Guìnán tertawa, "Ketua Sha, Anda benar-benar pandai, sungguh mengagumkan! Awalnya itu adalah kotak perhiasan putri dari Tuan Liu, seorang pedagang kaya di Kaifeng." Semua orang tertawa bersama-sama.

Hú Guìnán melanjutkan, "Barusan kami hampir bersama-sama pergi ke alam kematian, pada saat pertempuran saya berpikir, jika saya dan Saudara Tiě Luóhàn bisa selamat, saya akan minum katak salju ini sendiri dan menggunakan yang lain untuk menyelamatkan hidupnya. Kami tidak memiliki dendam satu sama lain, mengapa menyebabkan masalah besar karena sebuah pot kencing yang berbau busuk? Ini adalah kesalahan saya." Tiě Luóhàn tersenyum, "Kamu memang membuat saya merasa bersalah." Semua orang tertawa lagi.

Hú Guìnán berkata, "Pada akhirnya, kedua katak salju ini bukan milik saya lagi." Dia mengangkat kotak emas dengan kedua tangannya, menyampaikannya ke depan Yuán Chéngzhì, dan berkata, "Saya tidak berani mengatakan bahwa ini adalah balasan, ini hanya sedikit rasa hormat. Mohon berkenan menerimanya, Tuan."

Yuán Chéngzhì terkejut dan berkata, "Bagaimana ini bisa? Ini adalah hadiah yang Saudara Hu ingin berikan kepada Tuan Besar Meng." Hú Guìnán menjawab, "Jika bukan karena Tuan mempertahankan keadilan dan menyelamatkan saya, saya akan terluka atau bahkan mati, jadi sepasang katak salju ini tidak akan sampai ke tangan Tuan Mèng sama sekali. Mengenai hadiah ulang tahun, saya tidak bermaksud untuk membanggakan diri, mereka mudah didapat di mana saja, jadi tidak perlu khawatir." Yuán Chéngzhì terus menolak dengan rendah hati. Hú Guìnán agak tidak senang dan berkata, "Tuan yang terhormat, jika Anda tidak mau mengungkapkan nama Anda dan tidak mau menerima katak salju ini, apakah Anda curiga bahwa saya mencurinya dan menolaknya karena kotor?" Yuán Chéngzhì berkata, " Saudara Hu, Anda mengatakan apa? Tadi saya terburu-buru dan tidak sempat memberitahu nama saya. Saya bernama Yuán Chéngzhì." Tiě Luóhàn dan Hú Guìnán berseru kaget bersama-sama. Hú Guìnán berkata, "Ternyata itu adalah Tuan Yuán, pemimpin dari Persekutuan Tujuh Provinsi. Tak heran Anda memiliki kepandaian yang begitu luar biasa. Tuan Yuán memimpin pasukan besar dan memenangkan pertempuran besar di Gerbang Jinyang, di mana semua orang mengagumi keberaniannya." Tiě Luóhàn berkata, "Beberapa hari yang lalu saya mendengar berita ini dan bahkan tidak bisa menahan diri untuk tidak menampar diri saya sendiri." Semua orang terkejut dan bingung. Qīngqīng bertanya, "Mengapa Anda menampar diri sendiri?" Tiě Luóhàn menjawab, "Saya merasa kesal karena nasib buruk saya, saya tidak dapat bergabung dalam pertempuran besar itu dan bahkan tidak membunuh seorang tentara Tartar pun." Semua orang tertawa mendengarnya.

Yuán Chéngzhì berkata, "Jika Saudara Hu benar-benar bersikeras, saya tidak berani menolaknya dengan sungkan. Terima kasih banyak." Dia menerima kotak tersebut dengan kedua tangannya dan meletakkannya di dadanya. Hú Guìnán terlihat sangat senang. 

Yuán Chéngzhì kembali ke kamarnya, dan setelah beberapa saat, dia datang dengan membawa pohon koral merah muda. Pohon koral itu memiliki tinggi sekitar dua kaki, bersinar-sinar, yang luar biasa adalah tidak ada kerusakan sama sekali, tidak ada butiran pasir yang tercampur di dalamnya. Ketika diletakkan di atas meja, ruangan itu segera menjadi bersinar, sangat indah. Hú Guìnán terkejut dan berkata, "Saya telah mengunjungi banyak keluarga kaya, tetapi saya belum pernah melihat pohon koral yang begitu besar dan sempurna seperti ini. Mungkin hanya di halaman dalam istana kekaisaran, ada barang-barang langka seperti ini. Apakah ini harta karun yang diwariskan oleh Keluarga Yuán, Tuan?" Yuán Chéngzhì tersenyum dan berkata, "Ini juga diperoleh secara tidak sengaja. Barang ini, saya harap Saudara Hú mau menerimanya, dan besok saat kita tiba di Wisma Baoding, itu akan menjadi hadiah ulang tahun Anda, bagaimana?" Hú Guìnán terkejut dan berkata, "Itu terlalu berharga." Yuán Chéngzhì berkata, "Barang-barang hiburan seperti ini, meskipun berharga, tidak berguna seperti halnya katak salju yang dapat menyelamatkan nyawa seseorang. Silakan terima, Saudara Hú." Hú Guìnán hanya bisa mengucapkan terima kasih dan menyimpannya. Dia dan Tiě Luóhàn  kagum dengan kemurahan hati Yuán Chéngzhì.

Keesokan harinya, menjelang senja, mereka tiba di Wisma Baoding dan menginap di sebuah penginapan. Pada pagi hari berikutnya, mereka pergi ke kediaman Tuan Mèng untuk memberikan hadiah dan memberi selamat ulang tahun.

Mèng Bófēi  melihat kartu nama Yuán Chéngzhì, Chéng Qīngzhú, dan Shā Tiānguǎng, dia segera keluar untuk menyambut mereka sendiri. Dia sudah tahu Yuán Chéngzhì masih muda dan merasa pasti ada yang istimewa tentangnya. Namun, ketika dia melihat Yuán Chéngzhì hanya seorang pemuda berkulit gelap yang tampak biasa-biasa saja, dia sedikit terkejut dan agak tidak senang, pikirannya berkata, "Bagaimana bisa Pendekar dari Tujuh Provinsi bertingkah seperti anak-anak dan menunjuk seorang anak muda seperti ini sebagai Ketua Perserikatan?" Namun, karena orang-orang datang dari jauh untuk memberi selamat ulang tahun, tentu saja memberinya banyak penghormatan. Oleh karena itu, dia dan putra sulungnya, Mèng Zhēng, serta putra keduanya, Mengzhu, dengan senang hati mengucapkan terima kasih dan membawa mereka masuk, saling menyatakan kekaguman. Yuán Chéngzhì melihat Mèng Bófēi  berpostur tegap, berambut perak, meskipun berusia enam puluh tahun, dia masih berbicara dengan keras dan langkahnya kokoh, menunjukkan bahwa dia sangat kuat dalam ilmu silat. Kedua anaknya berada di usia dewasa, dan keduanya penuh semangat.

Saat berbicara, tampaknya Mèng Bófēi  tidak terlalu menghargai Pertemuan besar Taishan (gunung Tai). Ketika Chéng Qīngzhú membicarakan pertemuan di Taishan, dia sengaja tidak menanggapi. Beberapa saat kemudian, ada tamu yang datang untuk memberi selamat lagi, Mèng Bófēi  berkata, "Mohon maaf!" dan pergi menyambut mereka. Qīngqīng berpikir dalam hati, "Orang ini menyebut dirinya Gai Meng Chang, tapi ternyata dia hanya bualan semata. Kalau saya tahu dia begitu tua dan kekanak-kanakan, saya tidak akan datang untuk memberinya selamat ulang tahun. Saya bahkan sudah melihat banyak orang tua seperti dia. Di rumah saya sendiri, ada lima." Setelah pelayan membawakan hidangan ringan, Meng Zhu mendampingi Yuán Chéngzhì dan yang lainnya ke ruang belakang untuk melihat hadiah ulang tahun. Pada saat itu, Mèng Bófēi  sedang dikelilingi oleh banyak tamu, memuji hadiah mereka tanpa henti. Melihat Yuán Chéngzhì dan yang lainnya masuk, Mèng Bófēi  segera menyambut mereka dengan ucapan terima kasih, "Bagaimana saya bisa menerima hadiah berharga seperti ini dari saudara Yuán dan saudara Xià? Saya tidak pantas." Yuán Chéngzhì berkata, "Ini hanya sedikit penghormatan bagi tetua. Tidak layak disebut."

Ketika orang-orang mendekati meja, mereka melihat bahwa meja itu bersinar-sinar dan dipenuhi dengan hadiah-hadiah, termasuk kuda-kuda putih dari giok yang diberikan oleh Yuán Chéngzhì, semangka giok yang diberikan oleh Qīngqīng, yang terutama berharga. Pohon karang yang diberikan oleh Hú Guìnán juga menarik perhatian.

Mèng Bófēi  awalnya agak tidak senang dengan fakta bahwa Yuán Chéngzhì dipilih sebagai pemimpin Perserikatan Tujuh Provinsi, tetapi melihatnya berbicara dengan sopan dan selalu menyebut dirinya sendiri sebagai "Tetua", serta memberikan barang-barang berharga dan unik seperti ini, cukup menunjukkan rasa hormatnya padanya. Mèng Bófēi  merasa bahwa meskipun Yuán Chéngzhì masih muda, perilakunya berbeda dan ini meningkatkan kesan baiknya padanya, sehingga dia menjadi lebih ramah dalam percakapannya.

Setelah para tamu yang memberikan selamat ulang tahun, malam itu, tuan rumah mengadakan pesta besar untuk para tamu. Mèng Bófēi , yang dikenal sebagai Gai Meng Chang, terkenal kaya dan suka berteman. Pada ulang tahunnya yang keenam puluh ini, lebih dari tiga ribu tamu hadir dari berbagai tempat. Mèng Bófēi  sangat senang dan tidak henti-hentinya menyambut dan berterima kasih kepada para tamu yang hadir. Di ruang makan utama, ada tujuh atau delapan puluh meja. Tamu-tamu yang posisi dan pangkatnya lebih rendah ditempatkan di ruang makan belakang dan ruang makan samping.

Yuán Chéngzhì, Chéng Qīngzhú, dan Shā Tiānguǎng ditempatkan di meja utama, bersama dengan Mèng Bófēi. Di meja utama juga hadir Pendekar tua seperti Zhāng Ruògǔ, panglima yang bertugas di Prefektur Baoding, dan Dǒng Kāishān, kepala pengawal Biro Pengawal Yongsheng. Selain itu, ada juga tokoh-tokoh terkemuka dalam dunia persilatan. Setelah menyatakan penghormatan kepada tuan rumah, para tamu bertaruh dalam permainan tebak-tebakan dan minum-minuman, menciptakan suasana yang sangat meriah.

Ketika Makanan dan minuman sedang dinikmati dengan gembira, seorang pelayan dengan tergesa-gesa masuk dengan membawa sebuah kotak selamat, berjalan ke samping Mèng Zhēng, dan berbisik beberapa kata. Mèng Zhēng sedang menemani tamu-tamu minum-minum ketika mendengar ucapan pelayan, dia segera bangkit dan berjalan ke samping Mèng Bófēi , mengatakan, "Ayah, Anda benar-benar memberi wibawa besar, Dewa Tinju Tanpa Tanding telah datang bersama istri dan muridnya untuk memberi selamat ulang tahun kepada Anda." Mèng Bófēi  terkejut, dia berkata, "Aku tidak pernah memiliki hubungan dengan Guī èryé (Tuan kedua Guī)!" Dia membuka kotak selamat dan melihat tulisan merah besar yang bertuliskan "Saudara Anda Guī Xīnshù dan para murid bersama Anak Laki-Laki Guī Zhong Mengucapkan Selamat". Di samping kotak selamat, ada sepasang kepingan emas kecil yang masing-masing beratnya lima liang. Mèng Bófēi  merasa sangat senang dan berkata kepada para tamu di meja, "Maaf." Dia lalu pergi bersama dua anaknya untuk menyambut tamu-tamu.

Tidak lama kemudian, mereka kembali dengan senyum di wajah mereka, menyambut Guī Xīnshù dan istrinya, Méi Jiànhé, Líu Péishēng, dan Sūn Zhòngjūn. Istri Guī Xīnshù menggendong anak laki-lakinya yang sangat kurus dan hampir mati, Guizhong, di tangannya.

Yuán Chéngzhì sudah berdiri di samping, memberi hormat, dan berkata, "Kakak kedua, Kakak ipar kedua, selamat datang." Guī Xīnshù mengangguk dan berkata, "Hmm, kamu juga di sini." Guī Èrniáng mendengus tanpa memperdulikan. Yuán Chéngzhì berkata, "Silakan duduk, Kakak, Kakak Ipar. Ayo duduk bersama-sama dengan kami." Mendengar panggilan Yuán Chéngzhì seperti itu, Mèng Bófēi  tertawa dan berkata, "Bagus, dengan adanya kakak beradik yang luar biasa seperti ini, bukan hanya pemimpin perserikatan Tujuh Provinsi, bahkan pemimpin perserikatan Empat Belas Provinsi juga bisa dipegang dengan mudah!" Terdengar seperti dia mengatakan bahwa kesuksesan Yuán Chéngzhì sebagai pemimpin perserikatan Tujuh Provinsi adalah karena dukungan besar dari kakak perguruannya. Yuán Chéngzhì tersenyum tipis tanpa berkata-kata.

Guī Xīnshù selama beberapa hari terakhir sibuk mencari obat untuk putranya yang tercinta dan belum mengetahui tentang pertemuan di Gunung Tai. Dia terkejut dan bertanya, "Apa itu pemimpin perserikatan?" Mèng Bófēi  tertawa kecil dan berkata, "Saya hanya bergurau, Kakak Guī Xīnshù tidak perlu ambil pusing." Kemudian, mereka meminta Guī Xīnshù dan istrinya duduk di tempat yang paling dekat dengan Guī Xīnshù, seorang Pendekar tua yang terkenal. Para tamu yang mengucapkan selamat adalah orang-orang Pendekar, dan tidak ada pemisahan antara pria dan wanita.

Chéngzhì pergi ke meja tempat Qīngqīng, Méi Jiànhé, dan yang lainnya duduk. Namun, Chéng Qīngzhú dan Shā Tiānguǎng pergi duduk bersama dengan Yaba (Si Bisu) dan Hú Guìnán.

Guī Xīnshù dan Mèng Bófēi  saling menghormati dengan minum bersama-sama. Setelah semua orang minum tiga gelas, Dǒng Kāishān, kepala Badan Pengawal Yongsheng, berdiri dan berkata, "Saya tidak bisa tahan arak, silakan duduk dengan nyaman. Saya akan beristirahat sejenak di belakang." Guī Xīnshù dengan dingin berkata, "Kami mencari Tuan Dǒng tidak dapat ditemukan di mana-mana, kami pikir dia pasti ada di sini, ternyata benar." Dǒng Kāishān terlihat canggung dan berkata, "Saya selalu menghormati nama besar dari Tuan Guī, tidak pernah bertemu sebelumnya, dan lebih tidak berani untuk berselisih, tidak tahu mengapa saya diikuti oleh saudara." Para tamu berhenti minum dan memperhatikan dua orang ini.

Mèng Bófēi  tertawa dan berkata, "Ada apa antara kalian berdua? Lihatlah, berilah saya sedikit muka, biarkan saya menyelesaikannya." Berbicara tentang menyelesaikan masalah, itu adalah kesenangan seumur hidup baginya. Dǒng Kāishān berkata, "Saya selama ini sangat mengagumi nama besar Tuan Guī dan selalu menghormati, tetapi kami tidak pernah saling mengenal. Saya tidak tahu mengapa saya dikejar oleh Tuan Guī."

Mèng Bófēi  segera menyadari situasi dengan jelas, "Baiklah, kalian berdua tidak datang dengan niat tulus untuk memberi selamat kepada saya. Ternyata satu mencari perlindungan, yang lain mengejar seseorang. Orang bermarga Dǒng ini tampaknya menghormati saya, begitu dia masuk ke rumah saya, saya tidak bisa membiarkannya merasa kalah atau malu." Dia kemudian berkata kepada Guī Xīnshù, "Tuan Guī, apa pun masalahnya, kita bicarakan setelah hari ini. Kita semua teman baik, dan semuanya bisa dibicarakan. Jika Kepala Pengawal Dǒng telah menyinggung Tuan Guī, dia harus meminta maaf dengan sungguh-sungguh." Tanpa meminta penjelasan lebih lanjut, dia langsung mengabaikan Dǒng.

Guī Xīnshù tidak pandai bicara, sementara Guī Èrniáng  menunjuk pada bayi di tangannya dan berkata, "Ini adalah putra tunggal dari pernikahan kami, dia sekarat karena sakit. Kami ingin memohon belas kasihan Kepala Pengawal Dǒng untuk memberi beberapa butir pil obat, menyelamatkan nyawa kecil ini. Kami akan selalu berterima kasih atas kebaikan besar ini." Mèng Bófēi  menjawab, "Itu hal yang wajar." Kemudian, dia berpaling ke arah Dǒng Kāishān dan berkata, "Dǒng Biāotóu (Kepala Pengawal Dǒng), menyelamatkan satu nyawa sama dengan menyelamatkan tujuh generasi. Apalagi ketika seorang Pendekar besar seperti Tuan Guī memohon padamu. Keluarkan obatnya sekarang! Lihatlah, anak ini benar-benar dalam kondisi kritis." Dǒng Kāishān menjawab, "Jika ini adalah obatku sendiri, saya akan memberikannya kepada Tuan Guī begitu dia meminta. Namun, ini adalah upeti dari Gubernur Fengyang, yang harus diserahkan oleh Biro Pengawal Yongseng ke ibu kota. Jika saya kehilangan satu butir saja, saya akan terancam hukuman mati. Saya hanya bisa memohon pada Tuan Guī untuk memaafkan saya."

Ketika mendengar ini, semua orang merasa sulit untuk menangani situasi ini. Féng Cānjiāng mendengar itu adalah barang upeti dan segera berkata, "Barang upeti adalah milik Kaisar, siapa yang berani melanggar?" Guī Èrniáng berkata, "Hmph, meskipun itu milik Kaisar Langit, kali ini harus aku ambil juga." Féng Cānjiāng berkata dengan keras, "Baiklah, apakah kamu, Nyonya, ingin memberontak?" Guī Èrniáng marah besar, ia mengulurkan sumpitnya ke dalam mangkuk dan mengambil satu bola daging sapi, lalu ketika Féng Cānjiāng belum menutup mulutnya, dengan satu suara 'Sluup', ia melemparkannya ke dalam mulutnya. Féng Cānjiāng terkejut, tidak menyangka bahwa ada dua bola daging sapi yang datang berturut-turut, memenuhi mulutnya, membuatnya tidak bisa menelan atau mengeluarkannya, dan seketika itu terlihat sangat canggung.

Pendekar tua Zhāng Ruògǔ, melihat kemarahan besar itu, memikirkan bahwa hari ini adalah ulang tahun Tuan Mèng, tetapi tindakan seperti ini jelas-jelas menyebabkan keributan. Dia segera mengambil sebuah penyangga sumpit yang berbentuk koin emas dari atas meja dan dengan keras memukulnya, menancapkannya kokoh di atas meja. Jelas bahwa dia ingin menunjukkan kepandaiannya untuk menakut-nakuti pasangan Gui untuk tidak membuat masalah.

Guī Xīnshù dengan lengan menopang meja, diam-diam menggerakkan tenaga dalam Hunyuan, tanpa gerakan tubuh sama sekali, penyangga sumpit yang menancap di atas meja tiba-tiba melompat keluar dan menabrak wajah Zhāng Ruògǔ. Zhāng Ruògǔ segera menghindar, meskipun tidak terkena, ia terlihat panik. Wajahnya memerah, ia berdiri dengan cepat, menepuk ke meja, menjatuhkan sepotong meja, dan berbalik kepada Mèng Bófēi , ia berkata, " Saudara Meng, kakakmu telah kehilangan wajah di rumah Anda." Dengan itu, ia berjalan keluar dengan langkah besar. Dua murid Mèng yang bertugas sebagai tuan rumah mendekatinya dan berkata, "Tuan Zhāng jangan terburu-buru, silakan minum segelas teh di ruang belakang." Zhāng Ruògǔ dengan wajah yang muram, merentangkan kedua lengannya, membuat kedua murid itu tersandung dan terjatuh.

Mèng Bófēi  merasa tidak senang, dia berpikir bahwa acara ulang tahun yang indah telah dirusak oleh tamu yang tidak diinginkan, Guī Xīnshù, menyebabkan teman lamanya pergi dengan tidak senang. Dia hendak bicara, tetapi Féng Cānjiāng menggunakan semua jari tangannya, tidak jelas dengan gerakan apa, dia berhasil mengeluarkan dua bola daging sapi dari mulutnya, meskipun satu yang pertama masuk ke dalam mulutnya, dia akhirnya menelannya, berteriak-teriak, "Ini tidak adil, ini tidak adil, apakah tidak ada hukum? Kemari!" Dua pengikutnya tidak tahu mengapa tuan mereka marah, mereka segera berlari mendekatinya. Féng Cānjiāng berteriak, "Bawa pedang besar saya!"

Ternyata Féng Cānjiāng mendapatkan jabatannya berkat pengaruh keluarga, kepandaian ilmu silatnya rendah, tetapi dia suka mencuri perhatian, dia membuat sebilah pedang besar berlapis emas dengan pisau panjang dan tebal, dengan pinggiran berpinggir emas, dan kulit besi tipis, dia memerintahkan dua pengikutnya untuk membawanya sambil berjalan, sering kali berteriak, membuatnya terlihat sangat berat dan terbebani. Namun, begitu dia mengangkatnya, itu terlihat sangat mudah. Orang-orang lain melihatnya, secara alami mengagumi kekuatan luar biasa dari Cānjiāng. Dia mengucapkan kata-kata "Bawa pedang besar saya" dengan lancar, dan saat ini dia marah, dia berteriak lagi. Dua pengikutnya bingung, kali ini mereka datang untuk merayakan ulang tahun, dan mereka tidak membawa beban itu, seorang pengikut segera melepaskan pedangnya dari pinggangnya dan memberikannya.

Mèng Bófēi  mengetahui latar belakangnya, melihat dia berpura-pura, dia merasa baik marah maupun tertawa, sambil berkata, "Itu tidak boleh digunakan."

Féng Cānjiāng biasa dengan kekerasan, dia tidak tahu siapa Guī Èrniáng sebenarnya, melihat dia hanya terlihat seperti petani desa, mengapa dia harus memperhatikannya? Dia bangkit, menerima pedang, dan dengan gerakan berputar, dia mengarahkan pedang ke arah Guī Èrniáng. Guī Èrniáng, sambil memeluk anaknya dengan tangan kanan, merentangkan tangan kirinya ke depan, membungkuk dengan dua jari tengahnya menahan bagian belakang pedang, bertanya, "Jenderal, apa yang ingin kau lakukan?"

Féng Cānjiāng menarik dengan keras, tetapi tidak menyangka pedang itu seakan-akan terjepit di dalam tangannya, saat dia menarik, pedang itu tidak bergerak sedikit pun. Dia menggenggam pegangan pedang dengan kedua tangan, memperkuat posisi kakinya, mencoba untuk menarik lebih keras, wajahnya tiba-tiba memerah, meskipun tidak ada pedang besar di tangannya, tapi wajahnya memerah seperti buah persik, terlihat seperti Guan Gong, satu-satunya perbedaannya adalah bahwa mata merah Guan Gong sekarang menjadi mata ayam milik Féng Cānjiāng. Tiba-tiba, Guī Èrniáng  melepaskan tangannya, Féng Cānjiāng terjatuh ke belakang, jatuh dengan keras, dan punggung pedang itu membentur kepalanya, langsung membengkak menjadi benjolan bulat, seperti bola daging sapi yang dia telan sebelumnya menonjol dari kepalanya. Dua pengikutnya segera bergegas membantunya bangkit. Féng Cānjiāng tidak berani mengutuk atau bicara, dia hanya menahan sakit di kepalanya, dengan cepat meninggalkan tempat itu. Ketika dia keluar dari pintu aula, dia mulai mengumpat keras pada pengikutnya, "Anak setan bodoh! Mereka takut bekerja keras dan tidak membawa pedang besar yang biasa digunakan tuannya. Kalau tidak, dia akan dengan mudah membelah wanita itu menjadi dua dengan satu pukulan pedang."

Dǒng Kāishān ingin melarikan diri saat kekacauan. Guī Xīnshù berkata, "Dǒng Biāotóu, jika Kau meninggalkan pil itu, saya tidak akan menyulitkanmu." Dǒng Kāishān, terdesak, berdiri di tengah aula dan berkata, "Anda tahu sendiri bahwa saya bukan lawan yang sebanding dengan kekuatan dewa Anda. Nyawa saya ada di sini, jika Anda menginginkannya, ambillah." Guī Èrniáng berkata, "Siapa yang menginginkan nyawamu? Keluarkan obatnya!"

Anak sulung dari Mèng Bófēi , Mèng Zhēng, tidak bisa lagi menahan diri dan berkata, "Guī Èrniáng, keluarga Meng tidak pernah menyakiti Anda. Jika Anda punya masalah, tolong pergi keluar untuk menyelesaikannya." Guī Xīnshù berkata, "Baiklah, Dǒng Biāotóu, mari kita keluar." Tetapi Dǒng Kāishān tidak mau pergi.

Guī Xīnshù mulai kehilangan kesabaran dan mencoba meraih lengan Dǒng Kāishān. Dǒng Kāishān segera mundur, dan tangan Guī Xīnshù mengikuti gerakan itu. Dǒng Kāishān, sebagai kepala pengawal, tentu memiliki keahlian silat yang luar biasa, dan meskipun Guī Xīnshù  mendekat, ia berhasil menghindar. Namun, suara hantaman terdengar, sepotong pakaian di pundaknya sudah terpotong.

Mèng Zhēng bergegas ke depan dan berdiri di depan Dǒng Kāishān, berkata, "Guī Èrniáng, Dǒng Biāotóu adalah tamu yang datang untuk merayakan ulang tahun, kita tidak bisa membiarkan dia diremehkan di rumah kita." Guī Èrniáng berkata, "Lalu bagaimana? Tuan rumah meminta dia keluar, bukan?" Mèng Zhēng berkata, "Jika Anda memiliki masalah dengan Dǒng Biāotóu, mengapa tidak pergi ke Biro Pengawal Yungsheng untuk menyelesaikannya? Mengapa Anda harus menciptakan masalah di sini?" Kata-katanya semakin kasar. Guī Èrniáng dengan keras berkata, "Bahkan jika saya menciptakan masalah, lalu kenapa?" Dalam beberapa hari terakhir, dia telah tertekan, putranya sakit parah dan tidak sembuh-sembuh, dan dia sendiri tidak lagi peduli dengan hidupnya. Jika bukan karena reputasi dan posisi tinggi Mèng Bófēi  di dunia persilatan, dia tidak akan datang ke sini dengan cara sembrono seperti itu.

Mèng Bófēi  marah sehingga wajahnya berubah warna, ia bangkit berdiri, berkata, "Baiklah, jika  Guī Èryé sangat menghargai saya, saya akan datang dan belajar dari Anda." Mèng Zhēng berkata, "Ayah, hari ini adalah hari baik Anda. Biarkan anakmu yang melakukannya." Dia memerintahkan pelayan untuk menggeser meja dan kursi di ruang tengah, membuka area kosong, dan berkata, "Jika Anda ingin membuat kekacauan, mari kita lakukan. Guī Èryé, mari kita tunjukkan kekuatan tinju Anda yang tak terkalahkan."

Guī Èrniáng dengan dingin tersenyum, "Jika Anda ingin bertarung dengan tuan Guī, Anda mungkin perlu melatih diri Anda selama dua puluh tahun lagi, siapa tahu Anda bisa menang atau malah kalah?"

Mèng Zhēng telah sepenuhnya menguasai ilmu Tiga Puluh Telapak Tangan Bahagia dari Mèng Bófēi , pada usia yang masih muda, dia jarang mengalami kekalahan. Meskipun sudah sering mendengar tentang reputasi “Tinju Tak Terkalahkan”, bagaimana bisa dia menelan kebanggaan itu di hadapan ribuan tamu? Dia berteriak, " Guī Èryé, Anda datang ke sini dan bersikap sewenang-wenang! Jika saya kalah melawan Anda, biarkanlah Anda bertemu dengan Dǒng Kepala Penjaga untuk menyelesaikan masalah itu. Kami, keluarga Meng, tidak akan menghalangi hal itu. Tetapi jika saya menang melawan Anda, apa yang akan Anda lakukan?" Guī Xīnshù tidak banyak berkata, dia dengan suara rendah berkata, "Jika Anda bisa menghadapi tiga serangan saya, Guī Lǎo Èr (pasangan Guī) akan berlutut memberi hormat kepada Anda." Orang lain tidak mendengarnya, mereka saling bertanya-tanya. Mèng Zhēng tertawa dengan marah, lalu berkata dengan keras, "Lihat, apakah dia tidak gila? Dia bilang dia akan berlutut kepadaku jika saya bisa menanggulangi tiga serangannya. Ha ha, betul bukan, Guī Èryé?"

Guī Xīnshù berkata: "Bagus, Ayo mulai!" Dengan suara keras, tinjunya seperti gunung Tai yang menindih, menyerang dengan keras.

Pada saat itu, Qīngqīng sudah berdiri di samping Yuán Chéngzhì, berbisik, "Kakak perguruanmu telah mempelajari gaya silatmu." Yuán Chéngzhì bertanya, "Apa maksudmu?" Qīngqīng menjawab, "Bukankah ketika beradu pukulan dengan muridnya, kamu juga membatasi jumlah serangan untuk membiarkannya memukul duluan?" Yuán Chéngzhì berkata, "Orang bernama Meng ini tidak mengerti benar, dia tidak tahu betapa hebatnya jurus kakak kedua." Mèng Zhēng melihat tinju lawan datang, menahan dengan kuat, mengangkat lengan kanannya dengan keras, tangan kirinya segera meninju dengan keras. Kedua lengan mereka bertemu, di dalam hati Guī Xīnshù berkata, "Orang ini sombong, benar-benar memiliki sedikit kepandaian." Telapak tangan kirinya berbunyi dengan keras, menyerang siku kiri lawan, mendorong ke luar dengan kuat. Tidak disangka, ilmu silat Mèng Zhēng sangat menekankan kestabilan posisi, pendorongan ini hanya membuatnya bergoyang beberapa kali. Yuán Chéngzhì berbisik, "Celaka, serangan ini tidak berhasil menjatuhkannya, orang bermarga Mèng ini akan menerima luka berat." Namun, melihat Guī Xīnshù  segera memukul dengan telapak tangannya, Mèng Zhēng dengan gigih menahan, merasakan angin kuat menerpa, segera menjadi pusing, terjatuh ke belakang, pingsan.

Orang banyak berteriak kaget. Mèng Bófēi  dan Mèng Zhu segera mendekat untuk membantu, terlihat Mèng Zhēng perlahan-lahan sadar, mulutnya memuntahkan darah segar, napasnya semakin terputus. Guī Xīnshù  hanya mendorong dia dengan ringan, mengira bahwa kepandaian ilmu silatnya  tinggi, mengatakan bahwa dia hanya menggunakan tiga serangan, tetapi serangan ketiga sudah digunakan sepenuhnya. Mèng Zhēng berusaha keras untuk menahan dua serangan, tenaganya sudah habis, meskipun serangan ketiga ini bahkan hanya menggunakan dorongan ringan, dia pun roboh, bagaimana mungkin dia bisa menahan kekuatan serangan telapak yang melanda seperti gunung dan lautan? Guī Xīnshù tidak pernah menyangka bahwa dia sudah benar-benar tidak mampu lagi bertahan, melihatnya terluka parah, dia merasa menyesal.

Ding Jia Shen Dīng Yóu adalah sahabat karib dari Mèng Zhēng. Mereka berdua marah sampai mata mereka menyala, dan menyerang Guī Xīnshù bersama-sama. Mèng Bófēi  mendorong putranya untuk keluar dari bahaya, melihatnya terengah-engah seperti benang tipis, air mata tak terbendung mengalir, tiba-tiba dia berbalik, menyerang Guī Xīnshù.

Guī Xīnshù melihat Dǒng Kāishān mencoba untuk kabur, dia menurunkan tubuhnya, menyelinap melewati pukulan Dīng Yóu dan Mèng Zhu, dan menekan jarinya di sisi Dǒng Kāishān. Dǒng Kāishān langsung terpaku, kaki kiri ke depan, kaki kanan ke belakang, tampak seperti akan berlari ke luar, tapi tidak bisa bergerak sedikit pun, dia terus berteriak, "Guī Lao’er, aku... aku akan bertarung denganmu!"

Pada saat ini, Mèng Bófēi  sudah terlibat dalam pertarungan dengan Guī Èrniáng, kedua orang ini memiliki kekuatan yang sebanding, Guī Èrniáng kesulitan karena membawa bayi, dan dia diserang dengan cepat seperti harimau gila, menghadapi serangan yang membahayakan. Méi Jiànhé, Líu Péishēng, dan Sūn Zhòngjūn telah terlibat dalam pertarungan yang sangat sengit dengan murid-murid Meng.

Chéng Qīngzhú mengatakan kepada Yuán Chéngzhì, "Tuan Yuán, mari kita cepat menghentikan mereka, jangan biarkan situasi menjadi semakin buruk." Yuán Chéngzhì berkata, "Kakak perguruan saya dan isterinya memiliki kesalahpahaman yang dalam terhadap saya, jika saya mencoba untuk menengahi, situasi hanya akan menjadi lebih buruk. Mari kita lihat situasinya sebentar lagi sebelum mengambil tindakan."

☆☆☆

Pada saat itu, Guī Xīnshù maju untuk membantu dalam pertempuran, dalam hitungan serangan saja dia sudah berhasil mengenai titik jalan darah Mèng Bófēi . Dia bergerak lincah di sepanjang ruang utama, dalam sekejap saja, dia telah berhasil mengenai titik jalan darah dari puluhan murid dan keluarga Mèng. Beberapa dari mereka mengulurkan tinjunya, beberapa menendang, beberapa membungkuk, beberapa memutar kepala, dengan berbagai posisi yang berbeda, namun tidak satupun dari mereka bisa bergerak, hanya bola mata mereka yang berputar-putar. Meskipun ada banyak ahli bela diri di antara tamu undangan, ketika mereka melihat kekuatan dari Dewa Tinju tanpa tanding, tidak ada yang berani untuk bersikap gegabah.

Guī Èrniáng berkata pada Méi Jiànhé, "Cari orang yang bermarga Dǒng itu." Méi Jiànhé membuka bungkusan yang dibawa Dǒng Kāishān di punggungnya, mencari dengan teliti di seluruh tubuhnya, tapi tidak ada tanda-tanda pil Fuling Shouwu. Guī Xīnshù  membuka totokan Dǒng Kāishān, lalu bertanya, "Pil itu ada di mana?" Dǒng Kāishān menjawab, "Huh, ingin mencari pil, apa maksudmu datang kemari? Sungguh memalukan, sebagai orang tua penjelajah dunia, kamu bahkan tidak mengerti siasat pelarian yang sederhana seperti ini." Guī Èrniáng dengan marah berkata, "Apa maksudmu?" Dǒng Kāishān berkata, "Pil sudah sampai di Beijing." Guī Èrniáng kaget dan marah, lalu berteriak, "Apakah itu benar?" Dǒng Kāishān berkata, "Saya menghormati Tuan Mèng sebagai teman baik, datang dengan tulus untuk memberi selamat ulang tahun. Apakah kamu benar-benar yakin bahwa kami ingin merampas pil itu, dan akan membawa barang tersebut ke rumahnya untuk menyusahkan dia?"

Setelah mendengar itu, semua orang merasa perkataan Dǒng Kāishān masuk akal, dan mereka semua menyalahkan pasangan Guī dan meminta mereka untuk segera pergi. Pasangan Guī berperilaku kasar dan kurang sabar, tidak pandai dalam menghadapi situasi, mereka tidak tahu harus bagaimana. Mei Jian He dan dua orang lainnya juga berhenti bertarung.

Dewa pencuri Tangan Sakti, Hú Guìnán, mendekati Yuán Chéngzhì secara diam-diam, "Tuan Yuán, si Kepala Pengawal itu berbohong."

Yuán Chéngzhì bertanya, "Bagaimana bisa?" Hú Guìnán menjawab, "Obat itu disembunyikan di sini." Dia menunjuk dengan jari ke arah mangkuk persik panjang yang bertuliskan "panjang umur" di bawah kaligrafi besar huruf "panjang umur". Yuán Chéngzhì sangat terkejut, dia bertanya dengan suara pelan, "Bagaimana kau bisa tahu?" Hú Guìnán tersenyum, "Perbuatan rahasia semacam ini di dunia persilatan tidak akan lepas dari pengamatan saya." Qīngqīng di sampingnya mendengarkan, tersenyum, "Orang lain berpikir mereka bisa melakukan kecurangan di depan dewa pencuri, itu benar-benar seperti membawa gergaji besar ke depan pintu Lu Ban." Hú Guìnán tertawa, "Meskipun saya, marga Hu, tidak memiliki bakat lain, dalam hal aktivitas rahasia semacam itu, saya tidak akan kalah dari orang lain. Orang ini, si Marga Dǒng, sangat licin, dia tahu Tuan Guī akan datang, jadi dia menyembunyikan obat di dalam kue persik panjang umur, menunggu lawan pergi, kemudian diam-diam mengambilnya kembali."

Yuán Chéngzhì mengangguk, kemudian keluar dari kerumunan, berjalan ke samping Mèng Bófēi , dan mengurut lembut totolam di tubuhnya. Dengan tenaga dalamnya, Mèng Bófēi  segera mulai bergerak lagi.

Nyonya Guī Er dengan tegas berkata, "Apa? Kamu ingin campur urusan lagi?" Dia menyerahkan anaknya ke tangan Sūn Zhòngjūn, lalu mencoba meraih bahu Yuán Chéngzhì. Yuán Chéngzhì bergerak ke kiri, menghindari cengkeraman itu, seraya berkata, "Kakak ipar, dengarkanlah aku."

Setelah Mèng Bófēi  menggerakkan otot-ototnya, dia menggunakan jurus "Meniup kipas di rumah Mentimun" dengan telapak tangan kirinya, diikuti oleh "Mengangkat Cambuk di Jalan Kuno" dengan telapak tangan kanannya, dua pukulan berturut-turut, mengarah ke Guī Èrniáng. Dia memiliki tiga puluh pukulan yang dinamakan "Pukulan Kebahagiaan," yang terkenal di dunia persilatan, memiliki rahasia tersendiri, meskipun dia kalah oleh Guī Xīnshù. Namun, dalam pertarungan dengan Guī Èrniáng, dia sebanding. Kedua belah pihak bertarung, beradu pukulan, dengan cepat bertukar lebih dari sepuluh kali. Guī Xīnshù berkata, "Kamu mundur." Guī Èrniáng melangkah ke kiri. Telapak tangan kanan Mèng Bófēi  melambung. Guī Xīnshù mengeluarkan pukulan samping, dalam hitungan serangan saja dia sudah berhasil menotok Mèng Bófēi. Jika Yuán Chéngzhì melangkah ke depan untuk menghilangkan totokannya, itu pasti akan memicu pertarungan dengan kakak perguruannya, dia mengernyitkan dahi tanpa bergerak.

Guī Èrniáng memiliki sifat mudah tersinggung, saat ini karena kecemasan akan anaknya, dia bertindak lebih nekat, dan berkata, "Kamu, marga Dǒng, jika kamu tidak mengeluarkan obat, aku akan mematahkan kedua lenganmu." Dia menahan pergelangan tangan Dǒng Kāishān dengan tangan kirinya, memutar lengannya, dan menaikkan tinjunya ke udara. Ketika tinjunya hendak turun, akan menghantam siku, membuat lengannya patah. Dǒng Kāishān menggigit erat giginya, dengan suara pelan berkata, "Obat tidak ada padaku, menyiksaku tidak akan ada gunanya." Beberapa tamu undangan yang merasa tidak nyaman dengan situasi itu langsung bersuara untuk memperingatkan.

Yuán Chéngzhì melihat situasi semakin kacau, ia berteriak, "Semua orang, berhenti!" Setelah beberapa kali teriak, tidak ada yang mengindahkannya. Ia berpikir, "Jika keadaan ini terus berlangsung, akan ada nyawa yang terancam, sulit untuk diselamatkan. Saya harus bertindak cepat untuk menghentikannya." Tanpa ragu, ia melompat ke samping Sūn Zhòngjūn, dan dengan gerakan cepat, menyerangnya dengan gerakan "Dua Naga Mengambil Mutiara", kedua jarinya menuju matanya. Sūn Zhòngjūn sangat terkejut, dengan cepat ia merentangkan lengan kanannya untuk menahan serangan. Namun, serangan itu sebenarnya hanya tipu muslihat, saat Sūn Zhòngjūn sibuk melindungi matanya, telapak tangan kanan Yuán Chéngzhì dengan lembut mendorong bahunya. Sūn Zhòngjūn mundur tiga langkah, dan dalam kebingungannya, bayi yang ada di pangkuannya telah diambil oleh Yuán Chéngzhì. Sūn Zhòngjūn panik, memanggil, "Guru, Nyonya! Cepat, cepat, dia menculik adik kecilku ..."

Pasangan Guī berbalik, melihat Yuán Chéngzhì telah mengambil bayi itu, melompat ke atas meja, sambil berteriak, "Qingdi, pedang!" Qīngqīng melemparkan pedang ke arahnya, dan Yuán Chéngzhì menangkapnya dengan tangan kirinya, seraya berkata, "Semua orang, jangan bergerak, dengarkanlah aku."

Guī Èrniáng memerah matanya, berteriak dengan suara serak, "Kamu, sampah kecil, berani menyakiti anakku, aku ... aku akan melawanmu!" Dia hendak menyerang dengan ganas. Namun, Guī Xīnshù menahannya dengan tangan kirinya, dan berbisik, "Anak itu ada di tangannya, jangan terburu-buru." Yuán Chéngzhì berkata, "Kakak kedua, tolong buka totokan Tuan Mèng." Guī Xīnshù  menggeram dengan wajah yang tegang, meskipun sangat marah, ia tetap membuka totokan Mèng Bófēi  sesuai permintaan.

Yuán Chéngzhì berkata dengan suara tinggi, "Para tetua, sahabat-sahabat semua. Anak dari kakak perguruan saya sedang sakit, dan kami ingin meminjam obat dari pejabat korupsi Mǎ Shìyīng untuk menyelamatkannya. Namun,  Dǒng Biāotóu (Kepala Pengawal Dǒng) rela menjual jiwanya kepada pejabat yang korup, sehingga kakak perguruan saya tak bisa bertoleransi dengannya. Tuan Mèng adalah teman baik, dan hari ini adalah hari perayaan ulang tahunnya yang meriah, kami tidak berniat untuk mengganggu perayaannya tanpa hormat."

Semua orang heran mendengar penjelasannya. Meskipun jelas mereka melihat pertikaian antara saudara seperguruan itu, mengapa dia membela saudaranya seperti ini? Pasangan Guī semakin terkejut. Guī Èrniáng kembali berteriak, "Cepat, kembalikan anakku!"

Yuán Chéngzhì berkata dengan keras, "Tuan Mèng, tolong buka salah satu dari kue persik panjang umur ini dan periksa, ada yang mencurigakan di dalamnya." Dǒng Kāishān langsung berubah wajahnya saat mendengarnya. Mèng Bófēi  tidak tahu apa yang ada di balik tindakannya, dia membuka salah satu persik panjang itu sesuai permintaan Yuán Chéngzhì, dan melihat sebuah butir lilin putih tersembunyi di dalam adonan kue. Dia terkejut, tidak tahu apa itu.

Yuán Chéngzhì melanjutkan dengan suara keras, "Jika Dǒng Biāotóu ini benar-benar mampu menjual jiwanya kepada pejabat korup, itu bisa dimaklumi. Tetapi dia juga kejam dan jahat, datang untuk menghasut perpecahan di antara kita, ingin merusak persatuan dalam dunia persilatan. Tuan Mèng, apakah kue persik panjang umur ini memang hadiah dari Dǒng Biāotóu?" Mèng Bófēi  mengangguk. Yuán Chéngzhì melanjutkan, "Dia menyembunyikan obat di dalam kue persik panjang umur itu, dengan tahu bahwa kue persik panjang umur tidak akan segera dimakan. Setelah perjamuan selesai, ketika kakak perguruan saya dan Tuan Mèng berdamai, dia akan mengambil obat itu secara diam-diam, dan mengirimkannya ke Beijing. Apakah itu bukan merupakan tindakan yang licik?"

Yuán Chéngzhì takut pasangan Guī akan datang untuk merebut anak itu, jadi dia tetap berdiri tinggi di atas meja, dengan pedang di tangan kirinya, menghalangi siapa pun yang mencoba merebut anak itu, seraya berkata, "Qīngdi, Shenghai, saudara Hú Guìnán, tolong periksa kue persik panjang umur ini dan ambil butir obatnya."

Qīngqīng dan dua orang lainnya pergi ke meja persembahan di bawah lukisan besar di tengah ruangan, dan membuka semua kue persik panjang umur yang dikirim oleh Dǒng Kāishān. Mereka mengeluarkan empat puluh butir obat dari dalam isian. Para tamu undangan diam-diam menyaksikan, mereka terkejut dan tidak bisa menutup mulut, mereka berkomentar, "Eh!" "Ah!" "Masih ada!" "Tidak!" "Semua sudah diambil!" "Si Dǒng ini sungguh luar biasa." "Bagaimana anak muda ini tahu?" "Kenapa kamu tidak bertanya kepadanya, mengapa harus bertanya kepadaku?"

Ketiga orang tersebut membuka semua kue persik panjang umur yang lain juga, namun tidak menemukan obat yang tersisa. Qīngqīng mengelapkan tangannya dengan gembira, tersenyum, "Semua ada di sini, tidak ada lagi!" Sambil tertawa, dia menangkupkan sejumlah butir obat dengan gembira, dan memberikannya kepada Chéngzhì. Chéngzhì memberikan pedang kepadanya dan menerima satu butir obat dengan tangan kosong, berkata, "Ambilkan segelas air bersih, harus hangat, jangan terlalu panas atau terlalu dingin!"

Pelayan wisma Mèng mendengar ini, segera pergi dan membawa segelas air, dan memberikannya kepada Qīngqīng.

Chéngzhì meremas pil lilin putih di tangannya, aroma harum menyebar, dan terungkap sebuah butir obat merah besar seukuran mata naga. Dia khawatir kekuatan obat terlalu kuat dan tidak sesuai untuk anak itu, jadi dia hanya membagi butir obat menjadi dua bagian. Setelah diencerkan dengan air, dia memberikannya kepada anak. Anak itu sudah lemas sekali, tapi dia tidak menangis, dan menelan setiap tetes air dengan lahap. Guī Èrniáng, dengan mata berkaca-kaca, merasa bersyukur dan malu, dia berpikir, jika bukan karena adik perguruannya yang mengungkapkan rahasia ini hari ini, bahkan jika mereka membunuh Pengawal Dǒng, itu tidak akan bisa menyelamatkan nyawa anak itu, dan bahkan akan menimbulkan masalah dengan banyak Pendekar dan kehilangan reputasi suaminya.

Setelah anak itu minum obat, Chéngzhì turun dari meja dan menyerahkan anak itu kepada Guī Èrniáng dengan kedua tangan. Guī Èrniáng menerima dengan suara lembut, "Shīdì (Adik Perguruan), kami sangat berterima kasih padamu." Guī Xīnshù hanya berkata, " Shīdì (Adik Perguruan), kamu sangat baik." Qīngqīng, Hú Guìnán, dan Hóng Shènghǎi memberikan semua butir obat kepada Guī Èrniáng. Qīngqīng tersenyum, "Dengan obat ini, anak ini bisa bertahan jik menderita sakit lagi." Nyonya Guī Er sangat bahagia saat itu, dia tidak peduli dengan sindiran Qīngqīng, dan terus mengucapkan terima kasih.

Guī Xīnshù sibuk melepaskan orang-orang yang terkena totokan, setiap kali dia melepaskan, dia mengatakan, "Maafkan saya!" Mèng Bófēi  diam-diam merenung, dia berpikir, "Anakmu diselamatkan, sementara anakku dibunuh olehmu. Akan saya undang para Pendekar untuk membalas dendam ini."

Yuán Chéngzhì melihat murid-murid dari Wisma Mèng membawa Mèng Zhēng yang sekarat menuju ruang dalam, ia berseru, "Tunggu sebentar." Mèng Zhu marah, "Kakakku sudah pasti mati, masih ada apa lagi yang ingin kamu lakukan?" Yuán Chéngzhì berkata, "Kakak perguruan saya selalu mengagumi reputasi Tuan Mèng, hubungan kita bahkan belum begitu dekat, bagaimana mungkin saya akan benar-benar membahayakan nyawa kakak Mèng? Meskipun saya menggunakan sedikit tenaga ekstra dalam pukulan itu, nyawa kakak Mèng tidak terancam, jadi tidak perlu khawatir." Ketika orang-orang mendengar ini, mereka semua berpikir, "Melihat kondisinya yang begitu parah terluka, siapa yang akan percaya pada perkataanmu?"

Yuán Chéngzhì berkata, "Kakak perguruan saya tidak bermaksud melukainya, asalkan kakak Mèng minum obat ini dan beristirahat sejenak, semuanya akan baik-baik saja." Dia mengambil kotak emas dari dalam jubahnya, membukanya, mengeluarkan seekor katak es merah, meremukkan dengan tangan, mencampurnya dengan anggur dalam mangkuk, dan memberikannya kepada Mèng Zhēng untuk diminum. Tidak lama kemudian, wajah Mèng Zhēng memerah, merintih kesakitan. Mèng Bófēi  sangat senang, air mata tidak bisa ditahan, dengan gemetar dia berkata, "Tuan Yuán, Ketua Yuán, Anda benar-benar menyelamatkan nyawa anak saya." Mèng Bófēi  berkali-kali berterima kasih. Mèng Zhu segera memerintahkan anggota keluarga untuk membawa kakaknya ke dalam ruangan untuk istirahat. Di ruang tamu, segala sesuatu diatur kembali, dan mereka merayakan dengan minum bersuka cita.

Guī Èrniáng berkata kepada Mèng Bófēi , "Tuan Mèng, kami sangat gegabah, tolong maafkan kami." Dia menarik suaminya dan bersama-sama dengan tiga muridnya berlutut. Mèng Bófēi  tersenyum, "Ketika anakku hampir mati, semua orang menjadi panik, saya juga tidak terkecuali, jadi jangan salahkan diri anda sendiri, saudara Guī yang terhormat." Dia juga langsung berlutut dan memberikan penghormatan. Pasangan Guī juga meminta maaf kepada orang-orang yang mereka sakiti tadi, membungkuk dan memberikan penghormatan dengan sangat sopan. Setelah sejenak minum bersama, Mèng Bófēi  masih merasa khawatir, jadi dia masuk ke dalam untuk melihat kondisi anaknya. Setelah melihat dia tidur nyenyak dan bernapas dengan teratur, dia yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Mèng Bófēi  merasa lega, dia keluar dan minum bersama tamu undangan dengan penuh semangat, minum hingga separuh gelas. Dia bahkan meminta mangkuk besar, menuangkan dua mangkuk penuh, dan menghadapkannya ke Yuán Chéngzhì, sambil berkata dengan lantang, "Ketua Yuán, di Puncak Tai Shan, para Pejuang memilih Anda sebagai pemimpin, jujur saja, pada awalnya saya merasa tidak puas dengan Anda. Tetapi apa yang Anda lakukan hari ini, saya tidak hanya berterima kasih, saya juga sangat kagum. Mari, saya bersulang untuk Anda." Dia mengangkat mangkuk besar dan meneguk isinya. Meskipun Yuán Chéngzhì tidak terlalu kuat dalam minum, namun melihat ketulusan hatinya, dia pun meminum isinya. Semua orang bersorak dengan penuh semangat. Mèng Bófēi  mengangkat jempol dan berkata, "Mulai saat ini, jika Ketua memiliki tugas apa pun, meskipun kekuatan saya kecil, jika itu tentang uang, 100.000 atau 80.000 tael perak akan saya tanggung. Jika tentang orang, saya dan anak saya, guru dan murid, tentu akan melakukannya tanpa ragu. Jika Anda ingin mengundang tiga atau empat ratus Pendekar, saya juga masih memiliki sedikit kebanggaan."

Yuán Chéngzhì melihatnya berbicara dengan lantang, dan melihat bahwa badai besar akhirnya berhasil diatasi dengan lancar, konflik di antara saudara seperguruan juga telah sirna, dia merasa sangat senang. Malam itu semua orang mabuk dan bubar, kepala Pengawal Dǒng tidak diketahui sudah pergi ke mana. Kaisar Chóngzhēn tidak bisa mendapatkan obat ajaib, sulit untuk menyelamatkan hidupnya, dan kepala klan Dung sendiri juga harus segera membuat rencana untuk menyelamatkan hidupnya.

Yuán Chéngzhì dan yang lainnya tinggal di kediaman keluarga Meng selama beberapa hari, dan meskipun mereka beberapa kali mencoba untuk pergi, Mèng Bófēi  selalu berusaha keras untuk menahan mereka. Mèng Zhēng hanya mengalami luka fisik, dan dalam beberapa hari, dia pulih dengan cepat. Setelah putra Guī Xīnshù, Guī Zhong, minum obat, obat itu sangat efektif, dan dia semakin membaik dari hari ke hari. Pasangan Guī sangat bahagia, dan tidak perlu dikatakan lagi, mereka bahkan membagikan tiga butir obat tersebut kepada Mèng Zhēng untuk pemulihan luka.

Pada hari ketujuh, Meskipun Gài Mèng Cháng (Mèng Bófēi ) adalah seorang tuan rumah yang baik, dia tahu bahwa mereka tidak bisa tinggal lebih lama lagi. Oleh karena itu, dia mengadakan pesta perpisahan besar untuk menyambut keberangkatan Guī Xīnshù, Yuán Chéngzhì, dan yang lainnya. Selama pesta, Chéng Qīngzhú berkata, " Saudara Meng, pria bermarga Dǒng di Biro Pengawal Yongsheng bukanlah orang baik. Jika dia kehilangan barang berharga dan tidak bisa memberi penjelasan, serta tidak menemukan Guī Èrniáng, dia mungkin akan menyalahkan saudara. Anda harus berhati-hati." Mèng Bófēi  berkata, "Jika anak itu benar-benar akan mengganggu saya, saya tidak akan mengalah lagi." Guī Èrniáng berkata, "Saudara Meng, semua ini adalah kesalahan kami. Jika ada masalah, pastikan untuk memberi tahu kami." Mèng Bófēi  berkata, "Baiklah! Saya tidak takut pada anak itu." Shā Tiānguǎng berkata, "Kita harus waspada agar dia tidak bersekongkol dengan pemerintah." Mèng Bófēi  tertawa dan berkata, "Jika tidak bisa menghindari, saya akan meniru saudaramu, menjadi raja di gunung."

Di tengah tawa, para Pendekar masing-masing naik kuda mereka dan berpisah. Pasangan Guī Xīnshù  menggendong anak mereka, Guī Xīnshù meraih tangan Yuán Chéngzhì, merasa bahwa utang besar sulit dibalas dengan kata-kata saja, mereka hanya bisa berkata dengan tulus, "Adik, mulai sekarang, Kau adalah seperti saudara kandung saya sendiri!" Chéngzhì menjawab, "Tentu, kakak kedua!" Pasangan Guī bersama tiga murid mereka dengan senang hati pulang ke selatan. Sementara itu, Yuán Chéngzhì, Qīngqīng, Chéng Qīngzhú, Shā Tiānguǎng, si Bisu, Tiě Luóhàn, Hú Guìnán, Hóng Shènghǎi, dan delapan orang lainnya membawa kotak besi, berkuda menuju utara.

☆☆☆

Ketika hari itu tiba di Kota Gāo Bēidiàn, langit hampir senja. Karena barang bawaan berat, tidak ada yang terburu-buru dalam perjalanan. Mereka langsung istirahat di penginapan “Yànzhàojū” di sebelah barat kota. Setelah seharian melakukan perjalanan, semua orang sudah lelah dan hendak tidur nyenyak, tiba-tiba terdengar suara kendaraan di luar pintu dan keramaian orang yang berbicara, membuat keributan yang membuat hewan-hewan lari kesana kemari. Kecuali seorang bisu yang tidak mendengar, semua orang merasa heran. Suara yang berisik membuat sekelompok orang memasuki penginapan, mendengar mereka berbicara tidak satu pun yang bisa dimengerti.

Ketika semua orang keluar dari kamar untuk melihat, mereka melihat puluhan tentara asing duduk atau berdiri di aula, membawa senjata aneh, berbicara dengan riuh rendah. Yuán Chéngzhì dan yang lainnya belum pernah melihat orang asing dengan mata hijau dan hidung tinggi seperti itu, mereka merasa kagum dan memperhatikan.

Tiba-tiba, mereka mendengar seorang pria Han memanggil pemilik penginapan dengan keras, meminta dia segera menyediakan sepuluh kamar di lantai atas. Pemilik penginapan berkata, "Tuan, sungguh maaf, tapi semua kamar atas di penginapan ini sudah ditempati tamu." Tanpa bertanya alasannya, pria itu langsung menampar. Pemilik penginapan menahan pipinya dengan tangan kiri, kesal dan terburu-buru, katanya, "Kamu... kamu..." Pria itu berkata, "Jika kamu tidak memberikan kamar atas, saya akan membakar penginapanmu." Pemilik penginapan tidak punya pilihan dan akhirnya datang memohon pada Hóng Shènghǎi, membungkuk dan memohon, meminta mereka untuk mengosongkan dua kamar.

Shā Tiānguǎng berkata, "Baiklah, harusnya yang datang lebih dahulu itu yang pertama dilayani. Siapa sebenarnya orang-orang ini?" Pemilik penginapan sibuk menjawab, "Tuan, jangan bandingkan dia dengan orang-orang yang makan makanan asing itu." Shā Tiānguǎng heran, "Dia makan makanan asing? Apakah dia menjadi lebih berkuasa setelah makan makanan asing?" Pemilik penginapan berbisik, "Para tentara asing ini, mereka mengirimkan meriam Hongyi ke Beijing. Orang ini bisa berbicara dalam bahasa asing, dia adalah penerjemah resmi bagi orang asing." Yuán Chéngzhì dan yang lainnya baru mengerti, ternyata orang ini sedang memamerkan kekuasaan palsu, bergantung pada tentara asing untuk menakut-nakuti dan menindas.

Shā Tiānguǎng membuka kipas besinya, "Saya akan memberi anak ini pelajaran." Yuán Chéngzhì segera menahan dia, "Tunggu dulu!" Dia mengundang semua orang masuk ke dalam kamar dan berkata, "Ayah saya dahulu menjaga perbatasan dan memenangkan dua pertempuran besar di Ningyuan, yang sangat terbantu oleh meriam Hongyi dari negara Barat, banyak prajurit Manchu terbunuh. Sekarang pasukan Qīng semakin kuat, tentara asing ini datang membantu dengan membawa meriam, kita harus memberi mereka kesempatan." Shā Tiānguǎng berkata, "Apakah kita akan membiarkan anak ini menggertak kita?" Yuán Chéngzhì berkata, "Orang seperti ini, tidak perlu kita seriusi." Setelah mendengar perkataannya, mereka menyediakan dua kamar atas. 

Penerjemah itu bermarga Qián dan bernama Tōngsì. Melihat ada dua kamar atas, meskipun dia masih terus menggerutu, dia tidak lagi memaksa pemilik penginapan untuk memberikan lebih banyak kamar. Dia pergi sebentar, dan membawa dua perwira militer asing ke dalam penginapan.

Salah satu dari kedua perwira militer asing itu berusia lebih dari empat puluh tahun, sementara yang satunya berusia sekitar tiga puluhan. Keduanya berbicara dengan riuh rendah selama beberapa saat, kemudian perwira militer yang lebih tua itu keluar dan mengantar seorang wanita Barat masuk. Wanita itu terlihat sangat muda, tidak dapat dipastikan oleh Yuán Chéngzhì dan yang lainnya seberapa usianya, diperkirakan berusia sekitar dua puluh tahun, dengan rambut hitam, kulitnya yang putih bersih, dan matanya berwarna hijau toska, tubuhnya bersinar di bawah cahaya lampu.

Yuán Chéngzhì belum pernah melihat wanita Barat sebelumnya, jadi tidak bisa tidak untuk memperhatikannya. Namun, Qīngqīng menjadi tidak senang, dia bertanya dengan suara rendah, "Kau pikir wanita itu cantik?" Yuán Chéngzhì menjawab, "Wanita Barat ternyata begitu suka berdandan!" Qīngqīng menghela napas.

Keesokan paginya, ketika bangun tidur, mereka semua makan di aula. Kedua perwira militer asing dan wanita itu duduk di satu meja. Penerjemah Qián Tōngsì terus-menerus berlari ke sana kemari untuk menyenangkan mereka, tunduk dan tersenyum, tetapi begitu dia berbalik, dia berteriak keras pada staf penginapan, meminta ini dan itu, jika ada yang tidak sesuai keinginannya, dia langsung menamparnya.

Chéng Qīngzhú tidak bisa menahan diri lagi, dia berkata pada Shā Tiānguǎng, "Saudara Sha, lihat permainan kecilku!" Tanpa berpaling, dia melemparkan sepasang sumpit ke belakang dengan lembut, sepasang sumpit itu melayang keluar, dan dengan suara 'slep', masuk menusuk mulut Qián Tōngsì, hampir saja menghancurkan gigi-giginya. Senjata rahasia yang digunakan Chéng Qīngzhú adalah serangkaian sumpit bambu tipis, jurus, 'Bintang Bambu Hijau', dapat mengenai titik jalan darah dalam radius dua puluh langkah, tepat sasaran setiap kali, kekuatannya tidak kalah dengan sumpit baja. Hanya karena mendengar saran dari Yuán Chéngzhì dia masih menahan diri, jika sumpit itu sedikit lebih tinggi beberapa inci, maka Qián Tōngsì tidak akan bisa menyelamatkan sepasang bola matanya.

Qián Tōngsì menjerit kesakitan, tapi dia masih belum tahu dari mana sumpit bambu itu datang. Kedua perwira militer asing memanggilnya untuk menanyakan apa yang terjadi. Setelah Qián Tōngsì menceritakan kejadian itu, wanita itu tersenyum dengan manis sambil bergoyang-goyang anting-antingnya.

Perwira militer yang lebih tua melirik meja Yuán Chéngzhì beberapa kali, merasa bahwa kelompok orang ini mungkin terlibat dalam kejadian tersebut. Dia mengambil dua gelas di meja, tiba-tiba melemparkannya ke udara. Tangan mereka masing-masing sudah memegang pistol pendek, dengan satu tembakan, kedua gelas itu hancur berkeping-keping. Yuán Chéngzhì dan yang lainnya terkejut mendengar suara keras itu, mereka menyadari betapa kuatnya senjata api, dan ketepatan tembakan perwira itu juga luar biasa.

Perwira militer yang lebih tua tersenyum, dia mengambil peluru mesiu dari tabung bubuk mesiu, mengisi pistol pendeknya, dan berkata kepada perwira muda, "Peter, kau harus coba juga." Peter berkata, "Bagaimana mungkin aku bisa menyamai penembak jitu nomor satu di Portugal?" Wanita Barat itu tersenyum, "Raymond adalah penembak jitu nomor satu?" Peter berkata, "Jika tidak nomor satu di dunia, setidaknya nomor satu di Eropa." Raymond tersenyum, "Nomor satu di Eropa, bukankah juga nomor satu di dunia?" Peter berkata, "Orang-orang Timur itu aneh, mereka memiliki banyak kemampuan yang jauh lebih hebat daripada orang Eropa, jadi aku tidak berani mengatakannya. Bagaimana menurutmu, Rocklyn?" Rocklyn tersenyum, "Aku pikir kau benar."

Yuán Chéngzhì dan yang lainnya tidak mengerti pembicaraan ketiga orang itu yang berlangsung dengan riuh rendah, karena mereka tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.

Raymond melihat Rocklyn begitu mesra dengan Peter, ia merasa agak cemburu, lalu berkata, "Orang-orang Timur itu aneh, bukan?" Lalu dua tembakan meledak beruntun, kali ini dengan sasaran kerudung Qīngqīng. Kilatan api menyilaukan, kerudung Qīngqīng jatuh di meja, menyingkapkan rambut panjang seorang wanita. Yuán Chéngzhì dan yang lainnya terkejut. Raymond dan banyak tentara asing di meja lain tertawa terbahak-bahak.

Qīngqīng bangkit dengan amarah, dan dengan cepat, pedang panjang meluncur keluar dari sarungnya. Yuán Chéngzhì memikirkan, "Jika pertarungan terjadi, senjata api lawan sangat kuat, pasti akan ada korban. Tentara asing ini pergi untuk mengajarkan pasukan kita cara menembak meriam melawan pasukan Manchu, membunuh mereka akan merugikan negara, lebih baik menahan diri." Dia berkata kepada Qīngqīng, "Hentikan, Qingdi." Qīngqīng memandang tajam ke arah tiga orang asing itu dan akhirnya duduk kembali.

Rocklyn tersenyum, "Ternyata dia seorang gadis, tidak heran begitu cantik." Raymond tertawa, "Tapi kau lebih memperhatikan kecantikan anak muda di sini, bukan?" Peter berkata, "Dia juga bisa bermain pedang, sepertinya dia ingin bertarung dengan kita." Raymond berkata, "Jika dia datang, siapa yang akan melawannya? Peter, siapa yang lebih baik dalam berpedang di antara kita?" Peter berkata, "Saya harap tidak ada yang akan tahu selamanya." Raymond mengerutkan kening, bertanya, "Mengapa?" Rocklyn berkata, "Eh, jangan bertengkar gara-gara hal ini." Dia menutup mulutnya dengan tawa, "Orang-orang Timur itu begitu misterius, saya ragu apakah salah satu dari kalian bisa mengalahkan gadis cantik ini." 

Raymond memanggil, "Qián Tōngsì, cepat kemari!" Qián Tōngsì segera pergi ke arahnya, bertanya, "Ada perintah apa dari Kolonel?" Raymond berkata, "Pergilah dan tanyakan kepada gadis itu, apakah dia ingin berduel dengan saya? Segera pergi dan tanyakan." Qián Tōngsì berkata, "Baik, baik!" Raymond mengambil beberapa koin emas dari kantongnya, melemparkannya ke meja, sambil tertawa, "Jika dia mau bertaruh, maka datanglah. Jika dia menang, semua koin emas ini akan menjadi miliknya. Tapi jika dia kalah, saya akan menciumnya! Segera katakan padanya, segera katakan."

Qián Tōngsì dengan percaya diri mendekat, mengatakan kepada Qīngqīng dengan jelas, sampai pada kata-kata terakhir "menciumnya", Qīngqīng dengan cepat membalas dengan satu tamparan yang keras, terdengar suara keras 'plak', tepat mengenai pipi kanannya. Tamparan itu sangat kuat, Qián Tōngsì berteriak "Wah" dan muntah darah, kehilangan empat gigi besar, "Aduh, aduh!" Dia berteriak keras, setengah bagian wajahnya langsung membengkak, dan mulutnya penuh dengan darah, benar-benar pantas dengan julukan " Tōngsì " (si mulut besar).

Raymond tertawa terbahak-bahak, berkata, "Gadis ini memang memiliki kekuatan!" Dia mengeluarkan pedangnya, membelah udara beberapa kali, kemudian berdiri di tengah ruangan, dan memanggil, "Ayo, ayo, ayo!"

Qīngqīng tidak tahu apa yang dia katakan, tapi melihat sikapnya, jelas dia ingin berduel dengannya, jadi Qīngqīng segera mengeluarkan pedangnya dan bangkit dari tempat duduknya.

Yuán Chéngzhì berkata, "Qingdi, kemarilah." Qīngqīng mengira dia akan menghalanginya, dia memutar tubuhnya dan berkata, "Aku tidak mau!" Yuán Chéngzhì berkata, "Aku akan mengajarimu bagaimana cara mengalahkannya." Qīngqīng baru saja melihat kekuatan senjata api orang asing itu yang sangat menakutkan, dia khawatir bahwa ilmu pedangnya juga akan memiliki kekuatan yang menakutkan, atau mungkin ada suara ledakan petir yang akan terdengar dari pedangnya. Pada awalnya dia merasa takut, tapi ketika mendengar ini dia merasa senang dan segera mendekat. Yuán Chéngzhì berkata, "Lihat bagaimana dia melakukan beberapa gerakan silat sebelumnya, dia cepat dalam mengambil tindakan, dan pukulannya juga kuat. Pedangnya lentur namun kuat, jadi kita harus waspada terhadap serangannya langsung, tapi jangan takut akan pukulannya." Qīngqīng berkata, "Jadi aku harus mencoba mengguncangkan pedangnya?" Yuán Chéngzhì senang, "Benar, itulah caranya, tapi jangan sampai melukainya."

Raymond melihat kedua orang itu terus berbicara, dia menjadi gelisah, dan berteriak, "Ayo, ayo!" Qīngqīng berbalik dan melompat ke depan, tiba-tiba memutar pedangnya dan menusuk bahunya. Raymond tidak pernah mengira dia akan bertindak secepat itu, meskipun dia adalah seorang ahli pedang dari Portugal dan telah menerima pelajaran dari guru-guru terkemuka di Prancis dan Italia, dia terjatuh dan bergerak untuk menangkis serangan, dan dengan suara 'triing', percikan api terbang di sekitar mereka, dia bangkit dengan tubuh berkeringat dingin. Rocklyn di sampingnya tepuk tangan.

Kedua belah pihak terlibat dalam duel pedang, saling menyerang dan bertahan.

Yuán Chéngzhì memperhatikan dengan cermat gerakan pedang Raymond, melihat dia bertahan dan menyerang dengan cepat. Ketika pertempuran semakin panas, gerakan pedang Qīngqīng tiba-tiba berubah, semuanya adalah gerakan tipuan, ujung pedang hampir menyentuh, lalu segera ditarik kembali, ini adalah "Jurus Pedang Petir" dari aliran Qi Xian, enam puluh tiga puluh enam gerakan, tanpa satu pun gerakan nyata, seperti kilat sebelum guntur, setelah membuat musuh pusing, maka serangan petir yang ganas akan mengikutinya.

Meskipun keterampilan pedang Raymond sangat tinggi, namun dia belum pernah melihat jenis ilmu pedang ini sebelumnya. Dia melihat ujung pedang lawan berkelebat secara acak, seolah-olah setiap serangan akan mengarah ke titik lemahnya, tetapi saat dia mengangkat pedangnya untuk menangkis, lawan tidak menyerang. Di dalam seni bela diri Barat juga ada trik-trik serangan tipuan, tetapi biasanya hanya beberapa trik saja, tidak ada puluhan trik tipuan seperti ini, dia berpikir bahwa trik-trik yang rumit ini hanya untuk keindahan, apa gunanya? Dia hampir ingin menertawakan itu, tetapi tiba-tiba Qīngqīng memburu dengan pedangnya.

Raymond mengangkat pedangnya untuk bertahan, tetapi tangannya bergetar keras, dan pedang panjangnya terlepas dari pegangannya.

Qīngqīng langsung menghadangnya, ujung pedangnya menunjuk ke dadanya. Raymond terpaksa mengangkat kedua tangannya, menyerah dan mengakui kekalahan. Qīngqīng tersenyum dan menaruh pedangnya kembali.

Raymond merasa malu, tidak pernah terbayangkan bahwa meskipun dia begitu percaya diri dengan keterampilan pedangnya, dia akan kalah dari seorang gadis Cina.

Rocklyn dengan senyum mengambil tumpukan koin emas di atas meja, dan memberikannya kepada Qīngqīng. Qīngqīng menolak dengan tegas. Rocklyn sambil tersenyum dan berkata dalam bahasa Portugis, bersikeras untuk memberikannya. Chéng Qīngzhú kemudian meraih tumpukan koin emas itu, menumpuknya menjadi satu tumpukan, dan kemudian menghentakkannya dengan kedua tangan, menggunakan tenaga dalamnya. Setelah sejenak, dia memberikan kembali koin emas tersebut kepada Rocklyn. Rocklyn menerimanya, ingin memberikannya kembali kepada Qīngqīng, tapi begitu dipegang, dia kaget, ternyata lebih dari sepuluh koin emas itu saling menempel satu sama lain, membentuk sebuah silinder, dan tidak bisa dipisahkan. Dia terkejut dan berkata dengan terkejut, "Orang-orang Timur ini benar-benar misterius, benar-benar misterius!" Dia kembali untuk menunjukkan silinder emas itu kepada dua perwira militer. Raymond berkata, "Orang-orang ini menggunakan sihir!" Peter berkata, "Jangan ganggu mereka! Ayo pergi!" Keduanya memberikan perintah, dan tidak lama kemudian, mereka mendengar suara kendaraan di luar, menggerakkan meriam besar menjauh. 

Tiě Luóhàn berkata, "Bagaimana bentuk meriam merah barbar itu sebenarnya? Aku belum pernah melihatnya." Hú Guìnán berkata, "Mari kita pergi melihatnya." Shā Tiānguǎng tersenyum dan berkata, "Saudara Hu, jika kamu bisa mengambil meriam besar itu dengan tangan kosong, aku akan sangat kagum padamu." Hú Guìnán tersenyum, "Aku belum pernah mencuri benda sebesar itu. Apakah kita ingin bertaruh?" Shā Tiānguǎng tersenyum, "Meriam besar itu digunakan untuk melawan pasukan Manchu, tidak boleh dicuri. Kalau tidak, aku benar-benar akan bertaruh denganmu." Di tengah tawa mereka, mereka keluar dari toko. Tidak lama kemudian, mereka mengejar pasukan pengawal yang mengawal meriam besar. Mereka melihat sepuluh meriam besar, yang semuanya merupakan benda besar yang menakutkan. Hanya dengan melihat bentuknya saja, mereka sudah terkesan. Setiap meriam ditarik oleh delapan ekor kuda, dan di belakangnya ada pelayan yang mendorong. Saat meriam melewati jalan, mereka meninggalkan jejak dua parit yang dalam.

☆☆☆

Para Pendekar berkuda keluar dari kota lebih dari 20 li, tiba-tiba mendengar lonceng di depan, lebih dari sepuluh orang berkuda datang dari depan. Ketika mereka mendekat, mereka melihat bahwa orang-orang yang naik kuda membawa busur dan panah, kuda-kuda mereka tergantung penuh dengan hasil buruan seperti rusa dan kelinci, mereka ternyata baru saja berburu. Orang-orang ini berpakaian mewah, mengenakan jubah satin dan sepatu kulit, sangat berwibawa, mengelilingi seorang gadis muda yang cantik.

Gadis itu melihat Yuán Chéngzhì dan yang lainnya, dia menyambut mereka sambil berkuda, "Guru, guru!" Chéng Qīngzhú tersenyum, "Oh, kamu disini juga!" Ternyata gadis itu adalah murid perempuannya, Ā Jiǔ. Qīngqīng pernah bertemu dengannya saat merampok peti besi. Saat itu dia mengenakan baju kain biru, seperti gadis desa, tapi sekarang dia berdandan cantik, berpakaian mewah, mengenakan mutiara sebesar ibu jari di telinga kirinya, dan satu batu ruby besar di dada, bersinar-sinar. Gadis muda ini, dengan rambutnya yang dihiasi dengan jepit bambu dan memakai rok kain, menyamar menjadi gadis desa yang anggun dan luar biasa, sejernih bunga air. Dengan busana mewah dan perhiasan, dia seperti seorang putri bangsawan, wajahnya sangat cantik, seperti mawar yang berembun, membuat hati Yuán Chéngzhì berdebar-debar, seolah-olah dipukul oleh seorang ahli silat dalam jantungnya, dia buru-buru menoleh, tidak berani melihat lebih banyak. Ā Jiǔ melihat Yuán Chéngzhì, tersenyum manis, "Kamu bersama guru saya?" Yuán Chéngzhì tersenyum sambil mengangguk. Ā Jiǔ berkata kepada Shā Tiānguǎng, "Ketua Sha, kita tidak akan saling kenal jika tidak bertarung!" Chéng Qīngzhú mengatakan bahwa dia telah bertemu dengan Hú Guìnán, Tiě Luóhàn, dan lainnya, dan bertanya, "Kamu mau ke mana?" Ā Jiǔ menjawab, "Kami baru saja berburu, lihat seberapa jauh aku bisa pergi?" Chéng Qīngzhú berkata, "Kami akan pergi ke ibukota, ikutlah dengan kami!" Ā Jiǔ sangat senang, "Baiklah!" Dia berjalan di samping guru dan berkuda bersama mereka. Yuán Chéngzhì dan Qīngqīng melihat bahwa meskipun dia masih muda, dia memiliki sikap seperti atasan, sangat anggun, dan para pengikutnya patuh dan mendengarkan perintahnya. Mereka heran, ketika pertama kali bertemu di jalanan Shāndōng, mereka mengira dia adalah cucu Chéng Qīngzhú, tapi kemudian baru tahu bahwa dia adalah murid. Sekarang terlihat bahwa dia adalah seorang gadis bangsawan, keluar berburu dengan banyak pengikut, mereka tidak tahu bagaimana dia bisa menjadi murid Chéng Qīngzhú, dan bahkan menjadi bagian dari Qingzhu Bang (kelompok Bambu Hijau), sungguh aneh.

Malam itu, mereka menginap di penginapan Yǐnmǎ Jítóu. Yuán Chéngzhì dan Qīngqīng melihat bahwa pengikut Ā Jiǔ berbicara dengan nada yang resmi, selain sangat hormat kepada Ā Jiǔ, mereka tidak memperdulikan orang lain, dan terlihat sombong. Ketika dilihat secara perorangan, mereka semuanya seperti pejabat, bukan pelayan, yang membuat mereka semakin heran. Qīngqīng bertanya kepada Ā Jiǔ, "Jiǔ mèimei (Adik Jiu), hari itu kita mengalahkan banyak tentara, begitu menyenangkan, tapi tiba-tiba kamu menghilang. Kamu begitu cantik, saat pertama kali aku melihatmu, aku tidak bisa melupakanmu. Aku selalu memikirkan, kamu kemana?" Ā Jiǔ sudah melihat bahwa Qīngqīng adalah seorang wanita, dia sedikit merah, diam sebentar, lalu berkata, "Qīngzǐ (Kakak Qīng), kamulah yang cantik! Aku bagaimana bisa menandingimu? Kamu tidak menggunakan bedak?" dia sengaja mengalihkan pembicaraan. Qīngqīng ingin bertanya lebih lanjut, tetapi Chéng Qīngzhú memberikan isyarat dengan matanya. Qīngqīng tersenyum sedikit, "Bepergian di jalanan, seluruh wajah terkena debu, berdandan untuk siapa?" Mereka semua berbincang-bincang sebentar, lalu tidur.

Setelah Yuán Chéngzhì kembali ke kamar, dia hendak tidur, tetapi Chéng Qīngzhú masuk ke dalam dan berkata, "Yuán Xianggong (Tuan Yuán), ada satu hal yang ingin kukatakan padamu." Yuán Chéngzhì berkata, "Baiklah, silakan duduk!" Chéng Qīngzhú berkata dengan suara rendah, "Lebih baik kita bicarakan di tempat yang sepi di luar." Yuán Chéngzhì tahu ini adalah hal rahasia, jadi dia mengenakan jubah panjangnya dan keluar dari penginapan, menuju ke sebuah bukit kecil di luar kota.

Chéng Qīngzhú melihat bahwa tidak ada orang di sekitar, dia berkata, "Yuán Xianggong, murid perempuan saya 

Ā Jiǔ memiliki latar belakang yang sangat unik. Dia pernah berbakti padaku dengan sangat besar, dan saat dia menjadi muridku, aku berjanji untuk tidak membocorkan identitasnya." Yuán Chéngzhì berkata, "Aku juga melihat bahwa dia tidak biasa. Jika kamu sudah berjanji padanya, tidak perlu memberitahukannya padaku." Chéng Qīngzhú berkata, "Orang-orang yang dia bawa adalah orang-orang dari pemerintah, jadi kita tidak boleh membocorkan rencana kita di depan mereka." Yuán Chéngzhì mengangguk, "Ternyata mereka benar-benar orang pemerintah." Chéng Qīngzhú berkata, "Aku percaya murid perempuanku ini tidak akan mengkhianatiku, tapi dia masih muda dan banyak hal bisa berubah, sulit untuk ditebak." Yuán Chéngzhì berkata, "Kita hanya perlu lebih berhati-hati di dekatnya." Mereka segera selesai berbicara dan kembali ke penginapan.

Ketika mereka tiba di depan penginapan, mereka melihat seorang pria datang dari jalan besar di sebelah timur, membawa lentera di tangannya, dan masuk ke dalam penginapan. Di bawah cahaya redup, Yuán Chéngzhì melihat bahwa pria itu terlihat sedikit akrab, tapi dia tidak bisa mengingat di mana dia pernah melihatnya. Saat berbaring di tempat tidur, dia memutar ingatannya, memikirkan acara perayaan di rumah keluarga Meng, pertempuran kacau saat merebut peti besi, pertemuan besar di Gunung Tai, di Nanjing, di Kuil Jingyan di Quzhou, di dalam pasukan Raja Chuǎng, tetapi dia tidak pernah melihat orang ini di sana. Namun, dia pasti telah bertemu sebelumnya. Siapa sebenarnya orang ini?

Saat dia sedang memikirkan itu, tiba-tiba ada suara ketukan ringan di pintu. Dia mengambil jubahnya dan turun dari tempat tidur, bertanya, "Siapa itu?" Qīngqīng di luar pintu tersenyum, "Mau makan sesuatu?" Yuán Chéngzhì menyalakan lampu dan membuka pintu, melihatnya membawa sepiring dengan dua mangkuk, masing-masing berisi tiga telur ayam, mungkin baru saja dimasak. Yuán Chéngzhì tersenyum, "Terima kasih banyak, sudah begitu malam, kenapa kamu masih belum tidur?"

Qīngqīng berbisik, "Aku merasa Ā Jiǔ sangat aneh, aku tidak bisa tidur. Aku tahu kamu juga sedang memikirkannya, pasti juga tidak bisa tidur." Sambil sedikit tersenyum. Yuán Chéngzhì berkata, "Aku memikirkan apa padanya?" Qīngqīng berkata sambil tersenyum, "Memikirkan gadis itu benar-benar cantik, cantiknya tidak seperti manusia! Apa menurutmu dia cantik?"

Yuán Chéngzhì tahu dia memiliki sifat yang kekanak-kanakan, jika dia mengatakan Ā Jiǔ cantik, pasti akan membuatnya marah, tapi jika dia mengatakan Ā Jiǔ tidak cantik, itu akan berarti dia berbohong, yang bertentangan dengan hatinya, dan dia juga tidak akan percaya. Jadi dia hanya tersenyum dan berkata, "Bukan seperti manusia, seperti hantu perempuan?" Qīngqīng berkata, "Kamu jelas-jelas ingin mengatakan dia seperti peri, tapi tidak mengatakannya." Chéngzhì mengambil sendok untuk meremas telur, menggigit satu, tiba-tiba melemparkan sendoknya dan berseru, "Benar, ternyata dia."

Qīngqīng terkejut dan bertanya, "Siapa dia?" Yuán Chéngzhì berkata, "Akan kujelaskan nanti, cepat ikut aku keluar." Qīngqīng melihat dia tidak makan telur ayamnya, agak kesal, "Ke mana kita akan pergi?" Yuán Chéngzhì mengambil pedang dari samping Hóng Shènghǎi dan memberikannya padanya, "Pegang ini." Qīngqīng menerima pedang itu, baru menyadari bahwa mereka akan pergi menghadapi musuh.

Ternyata, ketika Yuán Chéngzhì mulai makan telur ayam, tiba-tiba ia teringat pada masa lalu di rumah Ān Dàniáng (Bibi An), ketika Hú Lǎosān dari Jǐnyīwèi  (Pasukan Jubah Emas) datang untuk menangkap Xiǎohuì, dan dia berjuang mati-matian, untungnya Ān Dàniáng datang tepat waktu dan menggunakan telur ayam untuk mengusir Hú Lǎosān. Orang yang baru saja dilihatnya adalah Hú Lǎosān itu, dia tidak tahu mengapa Hú Lǎosān datang dengan diam-diam, dia perlu mencari tahu.

Keduanya berjongkok dan mendengarkan di depan setiap kamar penginapan, kemudian mereka sampai di belakang sebuah kamar besar dan benar-benar mendengar suara berbicara. Ketika hendak mendengarkan secara diam-diam, pintu kamar dibuka, dan seseorang keluar. Yuán Chéngzhì berbisik di telinga Qīngqīng, "Beritahu Shā Tiānguǎng agar waspada, aku akan melihat-lihat." Qīngqīng mengangguk, berbisik, "Hati-hati."

Yuán Chéngzhì berdiri di tempat gelap dan melihat orang pertama yang keluar adalah Hú Lǎosān, diikuti oleh delapan orang yang membawa senjata tajam, dengan cahaya lilin, dia bisa melihat dengan jelas bahwa mereka semua adalah pengikut Ā Jiǔ. Kesembilan orang itu satu per satu melompati tembok dan keluar dari penginapan. Qīngqīng berbisik, "Ah, mereka! Aku sudah tahu gadis ini sangat aneh." Yuán Chéngzhì juga merasa heran, kemudian keluar dari penginapan dengan diam-diam mengikuti kesembilan orang itu.

Kesembilan orang itu tidak tahu bahwa mereka sedang diikuti, mereka berjalan cukup jauh dari pasar kota menuju sebuah rumah besar. Hú Lǎosān mengetuk pintu, pintu besar terbuka, dan mereka semua masuk.

Yuán Chéngzhì menyusuri belakang rumah, melompati tembok masuk ke dalam, menuju ke sebuah kamar di mana cahaya lampu terlihat dari jendela, dia melompat ke atap, mengangkat pelan-pelan genteng, melihat ke bawah, dia melihat seorang pria sekitar empat puluh tahun, bertubuh tinggi. Hú Lǎosān dan delapan pengikut Ā Jiǔ masuk ke dalam kamar secara berurutan, memberi hormat kepada pria itu. Hú Lǎosān berkata, "Saya bertemu dengan Wakil Komandan Wang di kota, saya tahu mereka sedang di sini, jadi saya mengundang mereka untuk membantu." Pria itu berkata, "Bagus sekali, bagus sekali! Bagaimana pendapat Wakil Komandan Wang?" Salah satu dari mereka berkata, "Wakil Komandan Wang mengatakan, jika Ān Dàrén (Tuan An) memiliki urusan, dia siap membantu!" Pria itu berkata, "Jika kita berhasil kali ini, semua orang akan mendapat penghargaan besar, haha!" Salah satu dari mereka berkata, "Semua berkat bimbingan Ān Dàrén." Ān Dàrén berkata, "Janganlah kita membedakan siapa yang dari pengawal istana dan siapa yang dari Jǐnyīwèi, kita semua bekerja untuk Kaisar!" Mereka semua berkata, "Ān Dàrén berkata benar, kami sepenuhnya mengikuti perintah Anda." Ān Dàrén berkata, "Baiklah, ayo pergi." 

Yuán Chéngzhì semakin terkejut, dia berpikir, "Hú Lǎosān dan Ān Dàrén adalah bagian dari Jǐnyīwèi, pengikut Ā Jiǔ ternyata dari pengawal istana. Apa yang sedang dilakukan oleh Ā Jiǔ, membawa pengawal istana ke mana-mana?"

Tidak lama kemudian, Ān Dàrén dan kelompoknya keluar. Yuán Chéngzhì menghitung dari atap, melihat ada 16 orang. Dia tahu bahwa Ān Dàrén membawa 6 orang dengan dirinya, dan setelah kelompok itu pergi cukup jauh, dia diam-diam mengikuti dari belakang. Mereka terus berjalan ke daerah yang semakin terpencil, perjalanan sejauh 7 hingga 8 li, kemudian seseorang berbisik beberapa kata dengan pelan, tiba-tiba semua orang menyibak dan mengepung sebuah rumah yang terpencil, masing-masing membungkuk dan mendekati dengan diam-diam. Yuán Chéngzhì meniru gerakan mereka, juga membungkuk dan mendekat dengan hati-hati. Di kegelapan, seseorang melihat bayangan orang lain, mengira itu adalah rekan mereka, dan tidak memperhatikan. Ān Dàrén melihat bahwa mereka sudah siap mengepung, dia mengangguk dan memberi isyarat kepada semua orang untuk bertiarap, kemudian ia mengetuk pintu.

Setelah beberapa saat, seorang wanita dari dalam rumah bertanya, "Siapa itu?" An Da terkejut, "Siapa Kamu?" Suara wanita itu terkejut, "Ah, itu... itu... itu kamu, datang tengah malam untuk apa?" Ān Dàrén berkata, "Benar, sepertinya kita sudah lama tak pernah bertemu dalam suasana menyenangkan. Ternyata kamu di sini, cepat buka pintu!" Suaranya terdengar terkejut dan senang. Wanita itu berkata, "Aku sudah bilang tidak mau melihatmu lagi, apa yang kamu inginkan sekarang?" Ān Dàrén tertawa, "Meskipun kamu tidak ingin melihatku, tapi aku merindukan istriku!" Wanita itu marah, "Siapa istriku? Hubungan kita sudah berakhir lama! Kalau kamu tidak bisa melepaskan diriku, bakar saja rumah ini, aku lebih memilih mati daripada melihat orang seperti kamu yang kejam dan tak punya hati nurani."

Yuán Chéngzhì semakin mendengar suara itu semakin akrab, akhirnya menyadari, "Itu Ān Dàniáng (Bibi An)! Ternyata Ān Dàrén adalah suaminya, ayah dari Xiǎohuì. Dahulu, Hú Lǎosān datang untuk menangkap Xiǎohuì atas perintah Ān Dàrén."